Battle of Saio spojila síly Mussoliniho Itálií a konžských síly belgické kolonie v západní Etiopii dne2. července 1941. Toto je poslední epizoda obléhání Saïo (dnes Dembidolo ), která trvala od té doby25. března. The3. července, Italové vztyčují bílou vlajku a belgické síly vstupují do Saïo 6., což znamená konec italských bojů v Habeši .
Poté, co se Belgie vzdala po 18denní kampani , která skončila okupací Belgie vojáky z nacistického Německa, se k spojencům připojila belgická exilová vláda. Churchill požadoval materiální a vojenskou podporu od Belgického Konga . V severní Africe Libye ohrožovala Egypt a africký roh byl pod italskou vládou nebezpečím pro Britskou Keni a Súdán.
Z britských kolonií poslal Churchill vojáky do Habeše. Jedenáctý prapor Force Publique dorazil z belgického Konga, aby se připojil k britským řadám útokem na hornatý západ od Habeše.
O globální strategii rozhoduje generálmajor Gilliaert po dohodě se štábem anglo-francouzských sil bojujících na severu Habeše . Pro ně a pro síly pocházející z Belgického Konga je otázkou vzít italskou armádu do kleští. Van der Merschovým jednotkám byl přidělen další cíl: chránit cestu z Kapského Města do Káhiry , páteře britského impéria v Africe.
Počínaje Etiopské vysočiny , belgických koloniálních vojsk 1. I. brigády pod velením generálmajora Auguste-Édouard Gilliaert rychle vzal a bez větších obtíží malých měst Asosa a Gambella v květnu 1941 poté, co na trhu více než 1000 kilometrů od jejich Konžské základy.
Veterán Force Publique vyprávěl, že „ po několika krátkých, ale intenzivních střelbách italské jednotky ustoupily. Jejich důstojníci se ani neobtěžovali nosit šavle nebo tenisové rakety. Nejtěžší boj se ale ještě musel stát “.
Ve skutečnosti byl boj mnohem obtížnější v Saiu, důležitém italském posádkovém městě poblíž súdánských hranic. potyčky a finty po městě. Počet vojáků veřejné síly je v porovnání s italskými nižší, uchylují se k partyzánským akcím po celém městě a znásobují šarvátky, aby neustále obtěžovali obléhané a dávali jim iluzi, že jsou obklopeni silou. Mnohem vyšší.
Belgická a konžská vojska trpěla malárií a jinými tropickými chorobami, ale podařilo se jí porazit Italy v řadě střetnutí. Poté, co obdržel posily, včetně dvou polních dělostřeleckých baterií a podpory jihoafrického letectva (včetně belgické eskadry), zahájil belgický štáb rozhodný útok. Po násilných kanonádách požadovali demoralizovaní Italové 2. července 1941 příměří, když byli na vojenské úrovni zjevně početnější a silnější. Belgičtí velitelé to přijali s výhradou úplné kapitulace.
Do zajetí bylo zajato devět italských generálů, včetně Pietra Gazzery , velitele italské armády ve východní Africe, a hraběte Arconovalda Bonaccorsiho , generálního inspektora fašistických milicí. Bylo zajato také 370 italských důstojníků, 2 574 poddůstojníků a 1 533 domorodých vojáků. Nakonec bylo domů posláno 200 domorodých nepravidelných jednotek.
Na materiální úrovni zadrželi veřejné síly 18 děl, 5 000 bomb, 4 minomety, 200 kulometů, 7600 pušek a 2 miliony nábojů. Belgičané a Konžané navíc zabavili 20 tun rádiového zařízení včetně 3 kompletních vysílačů, 20 motocyklů, 20 automobilů, 2 obrněných tanků a 250 nákladních vozidel.
Na belgické straně byli 4 mrtví a 6 těžce zraněných, na africké straně zemřelo 42 mužů na tuto nemoc nebo jejich zranění. z dopravců přišlo o život 274, hlavně kvůli vyčerpání a úplavici.
Celkem během habešské kampaně získala Force Publique před koncem roku 1941 kapitulaci devíti italských generálů, 370 vysoce postavených důstojníků a 15 000 italských koloniálních vojsk . Konžské síly v Habeši utrpěly kolem 500 obětí.
Po vítězství Spojenců v Etiopii se policie byla přejmenována na 1. st belgické koloniální motorizované brigády . Jeho posádka byla v Egyptě a povinné Palestině v letech 1943 a 1944 . Britská kolonie Nigérie, která byla využívána jako zadní základna pro plánovanou invazi tehdejší Vichy ovládané Dahomey (k níž nedošlo), byla také posádkou 13 000 konžských vojáků.