Výbor pro historických a vědeckých studií Francouzské západní Afriky byl založen François Joseph Clozel (1860-1918) na11. prosince 1915 s cílem koordinovat výzkum v západní Africe.
Pod vedením generálního guvernéra přispívá tento výbor zejména k výzkumu v oblastech etnologie, historie, geografie a přírodopisu. Jeho tvůrcem je tradice vědecké expedice, která doprovázela Napoleona do Egypta, Clozel si přeje, aby se z něj stal nástroj propagující organizaci a správu kolonie. Mezi jejími členy jsou koloniální správci, armádní důstojníci, ale také vědci jako Ferdinand Heckenroth (1880-1959), ředitel bakteriologické laboratoře v Dakaru nebo etnolog Maurice Delafosse (1870-1926).
Tato komise vydává ročenky a vzpomínky studijní komise, která se v roce 1918 stala Bulletinem komise pro historická a vědecká studia francouzské západní Afriky . V roce 1936 ukončila svoji činnost a publikace a do roku 1966 ji nahradil Francouzský institut černé Afriky a Bulletin Francouzského institutu černé Afriky .