Když je nervové vlákno přerušeno nebo rozdrceno, část distálně od léze (tj. Část axonu oddělená od těla buňky obsahující jádro ) bude degenerovat v procesu zvaném Wallerianská degenerace .
Tyto axony a jejich pouzdra myelin jsou štěpeny makrofágy a Schwannových buněk . To má za následek atrofii cílových svalových vláken poškozeného nervu.
Nicméně, neurolemmas (Schwann je Kožichy) z nervových vláken přetrvávají ve formě trubek vyprázdněny. Po 96 hodinách posílá proximální konec nervového vlákna do těchto zkumavek pupeny opětovného růstu. Pupeny jsou přitahovány k růstovým faktorům produkovaným v tubách Schwannovými buňkami, pokud není separační vzdálenost příliš dlouhá. Takto se nervová vlákna tlačí zpět do nervových trubiček a nakonec dosáhnou cílového svalu, který znovu inervují. Pokud jsou pupeny opětovného růstu příliš daleko od nervových trubiček, může chirurgická oprava zlepšit šance na reinervaci.
Wallerově degenerace byla poprvé popsána v žába v roce 1850 by Augustus V. Waller . Degenerovaný myelin vytváří kapičky, které pohlcují barviva, což umožňuje podrobné studium vývoje každého nervového vlákna.
Myši patřící do kmene C57BL / Ola zpozdily Wallerianskou degeneraci a jsou proto důležitými modely pro studium rolí různých typů buněk i molekulárních mechanismů této degenerace.