Slova pili a fimbriae jsou často zaměnitelná, ale v oblasti bakteriologie se spíše nazývá „fimbria“ ( fimbriae v množném čísle) malá pili, která charakterizuje mnoho bakterií ( pili je množné číslo pilus , což v latině znamená vlasy nebo vlasy ).
Pili jsou výstupky na vnější některých druhů bakterií membrány, což umožňuje tyto druhy pohybovat a dodržovat substrátu. Tento substrát může být minerální nebo organický, neživý ( nekromasa , exkrementy , exkrementy ) nebo živý a živý v případě jiné bakterie nebo buňky orgánu nebo hostitelského organismu.
Tyto fimbrie jsou přídavky protein (skládá z jednotky pod Pilin uspořádány do šroubovice tvořících vláken), přítomný v mnoha bakterie Gram-negativní , které jsou tenčí a kratší, než jsou bičíky .
Nejsou schopné rotace a nemají složité bazální tělo.
S pokroky v mikroskopii a molekulární biologii bylo identifikováno mnoho druhů pili.
Fimbrie mají průměr 3 až 10 nanometrů a jsou dlouhé 1 až 2 mikrometry . Jsou proto viditelné pouze pod elektronovou mikroskopií .
Na buňku jich je nejméně 10 a některé bakterie jsou pokryty více než 1000 fimbrií ,
Molekuly se vylučují v cytoplazmě a shromažďují se v membráně pod kontrolou specifických genů (identifikovaných pro určité bakterie). Pilus se vynořuje ven prostřednictvím „brány proteinu“.
Konec pilusu je tvořen adhezivními proteiny ( adhesiny ) schopnými rozpoznávat určité molekuly, včetně oligosacharidů, jako je manóza, z jejich cílových buněk na střevní stěně (pro střevní bakterie infikující střevní sliznice).
Zřejmými funkcemi jsou bakteriální agregace a tvorba bakteriálních biofilmů .
Fimbrie umožňují určitým prokaryotům přilnout k sobě navzájem nebo k substrátu. Umožňují také připevnění k povrchům.
Tyto fimbrie hrají hlavní roli při vysvětlování virulence některých bakterií, včetně E. coli , stafylokoky a streptokoky , gonokoků, atd), které tak mohou přichytit na hostitele a infikovat je lepší.
Některé bakterie žijí v symbiotických komunitách s houbami nebo rostlinami ( například luštěniny )