Gametogeneze je proces, který výsledky, během života organismu, tvorba reprodukčních buněk, gamet , které jsou buňky haploidní .
Přechod od diploidních buněk k haploidním buňkám se provádí během konkrétního buněčného dělení, meiózy , ke které dochází buď během gametogeneze, zejména u většiny zvířat, nebo těsně před gametogenezí, v kvetoucích rostlinách nebo dříve, v jiných organismech, včetně mechů, různých řasy atd.
Zvířata produkují gamety přímo meiózou z diploidních mateřských buněk umístěných v orgánech nazývaných pohlavní žlázy (varlata u mužů a vaječníky u žen). Pohlavně se množící samci a samice druhů vykazují různé formy gametogeneze:
V rostlinách se gametogeneze liší v závislosti na pohlaví orgánu v květu, který produkuje gametu . Pokud k ní dojde v prašníky těchto tyčinek , pak to bude muž gametogeneze (také volal mikrogametogeneze). Samčí gamety vyplývající z tohoto gametogeneze pak bude spermie jádro obsažené v pylu zrna . Pokud ke gametogenezi dochází ve vaječné buňce rostliny, na základně plodnice ( pestík tvoří několik plodů ), bude to samičí gametogeneze (nazývaná také makrogametogeneze nebo megagametogeneze). Ženská gameta vyplývající z této gametogeneze bude oosféra obsažená v embryonálním vaku.
Meiosis je ústředním prvkem gametogeneze, ale adaptivní funkce meiózy je v současné době předmětem diskuse. Jednou z klíčových událostí v meióze je párování homologních chromozomů a rekombinace (výměna genetické informace) mezi homologními chromozomy. Tento proces podporuje produkci zvýšené genetické rozmanitosti u potomků a opravu rekombinací poškození DNA, které se má přenést na potomky. Abychom vysvětlili adaptivní funkci meiózy (stejně jako gametogenezi a pohlavní cyklus), někteří autoři zdůrazňují rozmanitost a jiní opravu DNA.