Historie telefonu zachycuje vývoj takzvaných mechanických a elektrických telefonů.
Před vynálezem elektromagnetického telefonu umožňovaly mechanické a akustické objekty posílat hlas a hudbu na mnohem větší vzdálenosti, než jaké mohl běžný hlas dosáhnout. První mechanické telefony byly založeny na přenosu zvuku trubkami nebo jinými dutými a dlouhými fyzickými předměty.
Mezi první experimenty patří experimenty, které provedl anglický fyzik Robert Hooke v letech 1664 až 1685. Patent na akustický telefon s nataženým kabelem mu byl udělen v roce 1665, verze s nataženým kabelem mu byla přičítána již v roce 1667.
V roce 1782 poslal francouzský mnich Dom Gauthey Académie des Sciences monografii týkající se použití akustické trubice . V roce 1783 zahájil předplatné podporované vědeckými osobnostmi, jako je Benjamin Franklin , aby financoval další experimenty, ale opustil svůj projekt. Myšlenku použití akustické trubice navrhuje také anglický filozof Jeremy Bentham navrhuje použít „konverzace“ v panoptickém modelu vězení, který navrhuje (1787, 1791, 1811). V roce 1793 navrhl vybudovat síť akustických trubek pro administrativní, represivní a vojenské účely.
Po určitou dobu, v XIX th století, akustické telefony založené na trubce byly uvedeny na trh jako alternativa k elektrické drátové telefonicky Alexander Graham Bell v roce 1876, protože nespadá pod ochranou jeho patentu. Jakmile Bellův patent vypršel, průmysl a obchod s elektrickými telefony prudce vzrostly, takže jeho předchůdce byl zapomenut a bankrotoval velký počet obchodníků prodávajících tato zařízení.
Dosah těchto mechanických telefonů byl zpočátku velmi omezený, ale stovky vynálezů (odhadovaný počet 300) je vylepšily a za dobrých podmínek zvětšily jejich dosah na více než 800 m . Společnost „ Pulsion Telephone Supply Company “, kterou vytvořil Lemuel Mellett v Massachusetts, by v roce 1888 dokonce vyrobila první verzi telefonu, která ohlásila dojezd 3 km a okamžitě ji nasadila v železničním sektoru.
Současně se akustické trubice již dlouho používají na palubách lodí a budov a dodnes se nacházejí ve vojenském světě.
Velmi podobný „milenecký telefon“, známý také jako „ plechovka “, je také známý po staletí. Spojuje dvě membrány s drátem, bavlnou, žehličkou atd., Pomocí mechanických vibrací přenáší zvukové vlny z jednoho konce drátu na druhý. Klasickým příkladem je dětská hračka skládající se ze dvou propíchnutých plastových brýlí spojených drátem. Během XX -tého století , mnoho školky a školy používají tyto telefony probudit děti se základy zvukové vibrace.
V roce 1880 vyvinul Alexander Graham Bell fotofon přenášející signál světelnými vlnami na vzdálenost asi 200 m.
Vysílačový fotofon
Přijímač fotofonu