Tak- zvané „inteligentní“ materiál je materiál, navržen tak, aby byl citlivý, adaptivní a vyvíjí.
Obecně jsou polymerní a / nebo kompozitních materiálů , případně piezoelektrické , magnetostrikční nebo s tvarovou pamětí , který má jednu nebo více vlastností, což je adaptivní a / nebo vyvíjí, a které mohou být řízeným způsobem značně modifikován vnějšími podněty. , Jako je například stres , teplota , pohyb (mechanický) , vlhkost , pH , elektrické nebo magnetické pole .
Některé již komunikující materiály by mohly být brzy navrženy tak, aby obsahovaly složitější počítačové prvky, akční členy , prostředky pro výrobu energie, případně v nanometrickém měřítku ( nanomotorické a molekulární mikro- nebo nanomachiny, které by umožňovaly samosestavování materiálu za účelem výroby různých tvarů a funkcí) .
Joël de Rosnay datuje začátek příchodu inteligentních materiálů do „začátku 80. let“, který je výsledkem „prací prováděných převážně ve Spojených státech v oblasti letectví a kosmonautiky a které se dnes týkají všech odvětví činnosti“ .
Tyto materiály mohou být biologicky inspirovány z molekulárních nebo buněčných systémů existujících v přírodě, zejména ve světě zvířat, rostlin nebo hub.
V blízké budoucnosti by některé z těchto materiálů mohly být také schopné zahojit se, samoopravovat nebo svařovat bez lepidla nebo tepla, nebo dokonce zachytit určité plyny.
Od módy po stanoviště, včetně dopravy, biomedicíny, robotiky nebo vojenského sektoru, by mohlo dojít k rozrušení mnoha oblastí.
Některé z těchto materiálů by mohly splynout s tělem ( Augmented Man ) nebo se stát lidským symbiontem, který by vytvořil formu toho, co J de Rosnay nazývá symbiotický člověk .