Mravenec mimikry nebo myrmécomorphie je jev, kterým je zvíře napodobuje mravenec , a to buď morfologických znaků, behaviorální nebo chemické. Byla by to forma Batesovské mimiky ; neškodný druh má formu škodlivého druhu, aby odradil predátory. Mravencům se mravenci obecně vyhýbají z důvodu jejich nestravitelnosti a agresivity. Je známo více než 2 000 druhů pavouků a myrmekomorfních hmyzu nebo myrmekomorfů.
Více než 300 druhů pavouků bylo v literatuře označováno jako myrmecomorphs. Tento jev je však u některých druhů zřetelnější než u jiných.
Mezi nejpůsobivější příklady myrmecomorphism u pavouků patří Myrmarachne spp. a Castianeira rica . Tento poslední druh z čeledi Clubionidae má zvláštnost napodobování několika druhů mravenců. Samec se svou barvou a tvarem podobá mravencům rodů Atta a Odontomachus , samice má stále podobu mravence z podčeledi Ponerinae a mladiství stále ještě v různých stádiích vývoje vykazují dvě další formy.
Existuje 45 známých rodin hmyzu, které zahrnují myrmecomorphic druhy, největší rozmanitost se nachází v Miridae ( Heteroptera ).
Z evolučního hlediska představuje mimikry morfologický problém. Mravenci mají tělo ostře rozdělené na tři části (hlava, hrudník a břicho), zatímco pavouci mají tělo rozdělené na dvě části (cefalotorax a břicho). Postupem času se tvar hrudníku změnil, aby ukazoval zúžení, díky němuž vypadá jako dvě části, a ne jen jedna. Problém, který představuje počet nohou (šest u mravence a osm u pavouka) a antény (přítomné u mravence, ale u pavouka nepřítomné) je vyřešen chováním pavouka. Myrmecomorphic spider zaujímá postoj mravence tím, že ohání svůj první pár nohou jako antény, i když tyto nohy nemají stejnou funkci.
Ačkoli se mravencům mnoho zvířat vyhýbá, mají také své predátory. Ten druhý, nazývaný myrmecophages, evidentně bez neochoty útočí na myrmekomorfní druhy. Jak již bylo zmíněno výše, některé myrmekomorfní druhy napodobují mravence nejen svým tvarem a barvou, ale také pohyby a polohováním končetin. To je případ několika salticidae, kteří zvednou dvě ze svých osmi nohou a mávají jim jako antény mravenců. Tyto druhy zastaví toto chování, když se stane nevýhodným. U ostatních druhů, které nemohou „sundat převlek“, se zdají být odsouzeny za to, že zaplatí cenu za své mimikry.
Batesova hypotéza mimikry vysvětlující myrmecomorphism je atraktivní, ale nebyla často testována. Zdá se však, že to potvrzuje několik studií, alespoň u některých taxonů.
U myrmecomorphic salticidae, které byly předmětem výzkumu na různých kontinentech, se zdá, že Batesian mimikry jsou potvrzeny. Například na Filipínách byly v laboratoři ukázány tři druhy kudlanky nábožné ( Mantodea ), aby se zabránilo mravencům a pavoukům, kteří se jim podobají. Podobné studie s salticidy jako kořistí a predátory ukazují, že myrmecomorphic druhy byly méně pravděpodobné, že budou vybrány pro kořist než non-myrmecomorphs jinými salticids.