Expozice fotografování bylo zřejmé, po vynálezu fotografie, aby se dokument nebo archiv událostí pomíjivé podstaty. Je uchováván ve veřejných a soukromých fondech a je hlavním zdrojem pro psaní historie výstav.
Pohledy na výstavu jsou dokumenty, které spadají do oblasti fotografie, ale také muzeologie , muzeografie , scénografie , komunikace nebo dokonce práva.
Pokud ji fotografická reprodukce díla dekontextualizuje; naopak, výstavní fotografie je určena jako funkce času a prostoru. Indikace, které poskytuje, tvoří prvky kritické analýzy výstavy. Fotografie, jejichž výstava byla vždy objektem, umožňují „srovnání“ a „ověření“. Tyto obrazy již nepředstavují autonomní umělecké dílo, nýbrž neoddělitelný celek, který je pouze celistvý. Pohledy na výstavy jsou charakterizovány potřebou reprezentovat vazby mezi samotnými díly (proč spojily dva velmi odlišné obrazy nebo naopak hledaly stylistickou soudržnost?) Ale také s místem, kde se nacházejí. hustý závěs nebo ne, směs médií, barev, světla, architektury ...).
Fotografie výstavy velmi často odhalují, jak je uvedena na světlo, a upozorňují nás na to, co uniká, když žijeme a pohybujeme se na věšení. Kromě toho jsou uspořádání, uspořádání děl v prostoru a jejich vztah k osvětlení uspořádány podle místa, volby umělce, kurátora nebo scénografa. Existuje tedy korelace mezi nastavením v prostoru a nastavením ve světle, ale chápeme především to, že fotografický princip umožňuje zprávu a možnou kritickou analýzu aktu vystavování.
Mnoho děl a výstav je veřejnosti známo výhradně prostřednictvím jejich fotografického obrazu. Ale i když byl schopen navštívit výstavu, fotografie a její rámování v mnoha případech nahradilo jeho paměť.
Status fotografů prací a výstav je zvláštní. Od 80. let jsou zmiňovány častěji. Řada z nich se věnuje výhradně této praxi. Některé jsou propojeny s muzei, uměleckými centry nebo galeriemi, jiné pravidelně spolupracují s umělci nebo jsou umělci sami paralelně.