K rukojmím ve ústředí OPEC ve Vídni došlo během setkání vedoucích v sídle Organizace zemí vyvážejících ropu (OPEC),21. prosince 1975ve Vídni v Rakousku . Operaci provádí skupina šesti lidí vedená Carlosem , včetně Gabriele Kröcher-Tiedemanna , Anise Naccache a Hans-Joachima Kleina , kteří si vezmou šedesát šest rukojmí .
Teroristům v doprovodu čtyřiceti dvou rukojmích bylo uděleno dopravní letadlo Douglas DC-9 a mohli odletět do Alžíru ; jediná země, která souhlasila s otevřením linky pro letadlo. Bývalý pilot královského námořnictva Neville Atkinson, osobní pilot plukovníka Kaddáfího v době skutkových okolností, byl poté odpovědný za přepravu některých militantů do Alžíru, kde vystoupili a kde bylo osvobozeno třicet rukojmích. Letadlo poté odletělo do Tripolisu , vystoupilo z dalších rukojmích, poté se vrátilo do Alžíru, kde byli ostatní rukojmí osvobozeni a teroristům byl udělen azyl.
Carlos opustil Alžírsko rychle Libyi , pak Aden kde měl na odpověď v rozhovoru s vedoucími představiteli PFLP o neprovedení dvou vedoucích představitelů OPEC: ministra financí Íránu , Jamshid Amouzegar a Saúdské ministra pro ropu a nerostné zdroje Ahmed Zaki Yamani . Také si přivlastnil velkou částku výkupného. Wadie Haddad , vůdce PFLP, ho z hnutí vylučuje.
Tento extremistický čin se objevuje již v roce 1979 v epizodě 13 komisaře Moulina (Ztracená ovce) ve beletrizované podobě, ale zejména ve 2 filmech o Ilichu Ramírezovi Sánchezovi :