Ve Spojených státech je metropolitní oblast (v anglických metropolitních statistických oblastech nebo MSA ) seskupení krajů .
Perspektiva tohoto přeskupení se poněkud liší od klasické perspektivy s úzkou administrativní vizí (centrum města a jeho předměstí) a je podobná pojmu francouzské městské oblasti .
Metropolitní region je definován funkčním přístupem, a ne jako v Evropě historickým přístupem. Skládá se z jádra urbanizovaných krajů, ke kterým jsou připojeny další vnější (ale sousedící) kraje na základě kritérií založených na míře ekonomické a sociální integrace (metropolitní region má název nejdůležitějšího města nebo měst zahrnutých do tohoto jádra) .
Při zkoumání stupně integrace „vnějších krajů“ do centrálního jádra se bere v úvahu například
Nejdůležitějšími městy ve Spojených státech jsou často „CMSA“ ( kombinované metropolitní statistické oblasti ), které sdružují několik metropolitních oblastí ( MSA ).