Sklerenchym je podpůrná tkáň, která tvoří orgány rostliny, které se vyvíjejí. Skládá se z buněk známých jako skleróza, nazývaných také sklerocyty. Tyto buňky, jejichž funkčnost je získána po jejich smrti, mají tu zvláštnost, že mají zesílenou (vyztuženou) a často lignifikovanou (vodotěsnou) sekundární stěnu . Sklerenchyma je proto tužší podpůrná tkáň než collenchyma .
Hydroizolace buňky vede ke smrti obsahu buňky.
Sclerenchyma se proto objevuje v orgánech rostliny, kde růst délky přestal. Jakmile je sklerotická buňka mrtvá, její tuhá stěna zůstává a přispívá k tvrdosti a tuhosti rostliny.