Jižní Arábie je obecný pojem, který může odkazovat se na několik jižních oblastech Arabském poloostrově , v první řadě současný Jemen . Historicky tento termín zahrnuje také oblasti Najran , Jizan a 'Asir, které jsou dnes součástí Saúdské Arábie a Dhofar dnes součástí Ománu, a obecněji všechny regiony, kde populace mluví nebo mluví jazyky, nebo takzvané starověké jihoarabské dialekty , a sdílení tradic a kultur, které přesahují současné politické hranice.
Jednou z možných etymologií jména Jemen nebo al-yaman je „jih“ .
Arabské populace na jihu se tradičně prohlašovaly za potomky Qahtanu a skrze něj proroka Houda . Naopak, severní Arabové se definují jako Izmaelité a potomci Abrahama .
To se vyvíjelo v I prvním tisíciletí před naším letopočtem, vzkvétající pre-islámské civilizace možné díky chytrým a hlavní zavlažovací systém. Římané a Řekové označovali tuto část Arábie jako Arabia felix ( Šťastná Arábie ), na rozdíl od Petrea Arábie a Pouštní Arábie . Různé stavy se přel o hegemonii v regionu, který byl postupně pod jednotným británie Ma'in XIII th století před naším letopočtem. AD , pak Sheba VII th století před naším letopočtem. AD se Qataban V th století před naším letopočtem. AD , z Hadramout v I st století . Tento region byl známý slavnou mořskou stěnou Marib , kosmopolitní cestou kadidla nebo legendární královnou ze Sáby .
Od roku 275 se Himyarité na několik století stali vládci jižní Arábie, dokud je nevyhnaly armády království Aksum, které pocházely ze sousední Etiopie. Po dlouhé etiopské vládě dorazili Sassanidští Peršané po moři na žádost jemenského židovského prince Sajfa ibn Dhi Yazana , aby vyhnali Habešany. To má za následek perskou invazi, která svrhne habešského krále Masrûq. O půl století později, 6 let po Hegire , v roce 628, se region stal muslimským.