Tyto sáně psi se obvykle používají táhnout saně na sněhu nebo ledu , pomocí popruhů a související linie. Mohou také táhnout vozidla na kolech zvaných „motokáry“. V dnešní době se tito psi většinou používají při závodech na saních. Vedoucí je označován termínem „ musher “.
Psi se v Arktidě používali k sáňkování asi před 9 500 lety. Genetické studie naznačují, že sáňkovaní psi představují starodávnou linii sahající přinejmenším k tomuto datu a že vlci se chovali s předky psích spřežení před tím, než přišli do styku s americkými psy. Tok genů mezi psími spřežení a vlky se pravděpodobně zastavil před 9500 lety.
Pes byl tedy v postrojích používán velmi dlouho: našli jsme důkazy z roku 6000 před naším letopočtem. AD to dokazuje. Přesto se zdá, že tato praxe byla velmi sporadicky až do doby kultury Inuit zvané Thule který vzkvétal na konci I st tisíciletí našeho letopočtu. J.-C.
V Evropě je použití tažného psa velmi staré, pravděpodobně kolem roku 1000 . Ačkoli zřídka zmínil historiky je široce rozšířen v XIX th století . Od XVIII th století , policejní předpisy zakazují Versailles pomocí psů automobilů postroje a Paříže o tropicbirds tažených psy. Tento způsob pohonu nicméně v pařížském regionu přetrvává.
Psí tým, který je zakázán v Itálii a v Anglii , se stále více používá ve Francii - je součástí každodenního života, života „s nízkými příjmy“. V Belgii , se stupňuje kvůli nedostatku koní na počátku XIX th století, kde se používá zejména k požáru kulomety.
Tato metoda pohonu byla zakázána v roce 1824 prefektem policie v Paříži, ale přetrvávala téměř sto let. V roce 1897 59 francouzských departementů stále povoluje oběh psích automobilů, 28 to formálně zakazuje.
Během aljašské zlaté horečky byla sáňkování psů jedinou formou dopravy. To byl začátek jeho popularizace.
Během „ zlatých horeček “, kde bylo málo volného času, tým rychle vyvolal sportovní zájem. V roce 1908 byl tedy uspořádán All Alaska Sweepstakes , první velký závod. Tato událost vzbudila okamžité nadšení.
Epidemie záškrtu, která Nome zasáhla během zimy 1925, byla příležitostí úspěchu, kterého dosáhli musherové : zatímco led a přetrvávající vánice zabraňovaly jakémukoli odesílání séra letadlem nebo lodí, po několika štafetách se sáně podařilo dosáhnout Nome s šetřící sérum. Tuto událost si každý rok připomíná sáňkařský závod Iditarod .
Jízda na saních se stala populárním sportem v Severní Americe a Evropě a pravidelně se pořádá řada dalších soutěží a mistrovství.
Vedle velkých norských závodů, kterými jsou Femundløpet (ne) a Finnmarksløpet (ne) , pořádá Evropa od roku 2005 jeden z největších závodů na světě ve francouzsko-švýcarských Alpách . Toto je Velká odysea .
Sáňkařský pes, stejně jako jiná polární zvířata, nedrží tlapky na 37 ° C : to by plýtvalo teplem, roztavilo sníh, zvlhčilo srst a mohlo by dojít k omrzlinám. Naopak, teplota kůže v tlapách a tlamě klesá na přibližně 0 ° C , což je velmi přesně regulováno vazomotorickými reakcemi .
Toho je dosaženo výměnou tepla mezi tepnou a žílou v těsném kontaktu, teplo je obcházeno, aby se zabránilo jeho ztrátě, při zachování okysličení svalů nohou. Tyto svaly a jejich nervy tak mohou fungovat při velmi nízkých teplotách.
Od psích spřežení se očekává, že při práci předvedou dvě hlavní kvality (kromě fyzické schopnosti táhnout sáně). Vytrvalost je nutná k překonání dlouhých vzdáleností (8 až 130 km ) nebo více za den. K překonání této vzdálenosti v rozumném čase je nutná rychlost. Závodní sáňkovat psi budou cestovat rychlostí v průměru kolem 30 km / h na cestách blízkých 40 km . Na delší vzdálenosti průměrná rychlost klesne na 16 až 22 km / h . I za špatných podmínek mohou sáňkovat psi v průměru 10 km / h . Je známo, že sáňkařské psy cestují během 24 hodin přes 145 km (90 mil ), přičemž každý táhne 38,5 kg ( 85 liber).
Kosti prvních psů naznačují, že neměli žádné zvláštní fyzikální vlastnosti. Pro jeho použití v závěsu nutnost vytrvalosti a síly přiměla uživatele tohoto typu dopravy hybridizovat s vlkem , což nakonec dalo známému rodu lupoidů.
Psovodi však mají dlouhou historii používání jiných plemen nebo kříženců. Během zlaté horečky na Yukonu byly týmy kříženců normou, ale existovaly také týmy chrtů a loveckých psů .
Dnes je pro závodění preferován aljašský husky ( kříženec na bázi husky ).
Plemena psích spřežení uznaná FCI (skupina 5, část 1) jsou:
Existují i další nerozpoznaná plemena, protože na pokraji vyhynutí pro nedostatek dostatečného počtu registrovaných zástupců.
Existují také kříže, které nejsou spojeny s žádným klubem plemen psů a často jsou kříženci předchozích plemen. Křižovatky musherů, aby získali efektivnější psy pro závody:
Webové stránky největších závodů psích spřežení: