V oblasti trestního práva , polehčující okolnosti jsou právní proces, který umožňuje, aby soudce snížit, podle jeho posouzení skutkového stavu, právní sankce, které vznikly obviněný nebo obžalovaný z trestného činu nebo přestupku .
Kanadský trestní zákoník obsahuje více ustanovení o přitěžujících okolností než na polehčující okolnosti. Nicméně, s. 380.1 (2) Cr.C. potvrzuje, co se týče podvodů, podvodných manipulací s transakcemi na trzích cenných papírů a obchodování zasvěcených osob, že „pokud soud určí trest, který má být uložen za trestný čin stanovený v článcích 380, 382, 382.1 nebo 400, nebude brát za polehčující okolnosti považována práce, profesionální dovednosti nebo postavení nebo pověst pachatele v komunitě, pokud tyto faktory přispěly ke spáchání trestného činu, byly použity k jeho spáchání nebo s ním byly spojeny. "
Common law může také navázat polehčujících okolností. Například v rozhodnutí R . vs. Dubuc , soud shrnul seznam zmírňujících faktorů a seznam přitěžujících faktorů v případě, kdy byl pečovatel obviněn z náhodného zabití svého bratra trpícího Alzheimerovou chorobou.
Trestní soudy ve Francii nesou název porotních soudů s právem20.dubna 1810. Polehčujících okolností je k dispozici pouze v některých nápravných záležitostech nebo v některých trestných činů, zločinci se tam odsouzeny k přísných sankcí: afflictive věty o useknuté pravé ruky, která trvala až do roku 1832, vadnoucí , trest smrti . Zákon z April 28 , je 1832 reforma trestního zákoníku a zákoníku vyšetřování trestných činů rozšiřuje oblast působnosti polehčujících okolností na všechny trestné činy, čímž se ruší zvyk, který si porotci zvykli namísto vynesení příliš vysokého trestu.