Na středověkých a moderních univerzitách spojuje fakulta umění vysoké školy zaměřené na výuku svobodných umění . Jejich vzdělání, které se připravuje na studium na dalších třech fakultách ( občanské nebo kanonické právo, medicína , teologie), odpovídá našemu všeobecnému sekundárnímu vzdělávání .
Ve středověku zahrnovala svobodná umění trivium ( gramatiku , rétoriku a dialektiku ) spočívající ve výuce latinského jazyka a jeho použití v argumentaci a kvadrivium ( hudba , aritmetika , astrologie , geometrie ), které odpovídá náročným vědním oborům krát.
Svobodná umění se vztahují k jazyku a jeho psaní, tvoří pole dopisů a jsou praxí kleriků, odlišují se nebo se staví proti mechanickým uměním, která tento materiál realizují (hodinářství, drapérie, zámečník, zlatník, zdivo, chirurgie atd.), které mají vlastní výukové kanály, které školí cestující a poté učitele.
Podle nařízení Roberta de Courçona na Filozofické fakultě v Paříži je výuka na této fakultě stanovena na dobu šesti let (proto byly třídy vždy číslovány od 6 do 1). Jacques Le Goff naznačuje, že byl obecně sledován ve věku od 14 do 20 let, ale někteří adolescenti vstoupili na uměleckou fakultu od 12 let. Také v Paříži předchází tomuto kurzu výuka na malých školách (základních školách), které spadají pod autoritu velkého kantora katedrály Notre-Dame de Paris . Maďarský historik István Hajnal (hu) předpokládá, že v některých zemích umělecké fakulty uvítaly mladší děti, jimž byly svěřeny první nauky číst.
S rozvojem vysokých škol , zejména XV se th století , vzdělání se děje více a více v jejich stěnách a vstupním věku univerzitních neklesne. Úlohou umělecké fakulty jako instituce je stále častěji udělování vysokoškolských titulů bakalář (vstup na jiné fakulty) a bakalář umění (výuka na vysokých školách). Na konci moderní éry vysoké školy uměleckých fakult zpestřily svou výuku, zejména rozvojem historie , geografie nebo fyziky , poprvé představenou jezuity ve svých vysokých školách.
Podle francouzské revoluce , univerzity byly potlačeny, vysoké školy uzavřeny a jejich budovy zabaven a prodán jako národní majetek .
Napoleon obnovuje učení, které sdružuje na francouzské univerzitě pod dohledem kancléře a rektorů v každé akademii . Rozlišuje mezi základním školstvím, středoškolským vzděláním (bývalá umělecká fakulta) a vysokoškolským vzděláváním složeným, kromě literárních a přírodovědných fakult určených k přípravě vysokoškolských učitelů, z vyšších škol, na nichž jsou vedle právnických a lékařských škol normální škola a technické školy.