John Elway

První zápas play-off pro Denver, který se hraje proti Pittsburgh Steelers, je utkání těsné, které Denver vyhrál pouze o jeden bod, a to díky novému návratu ve čtvrtém čtvrtletí pod taktovkou Elway. Nejprve hodí na Marka Jacksona se ziskem 18 yardů. Poté podá míč Humphreyovi za to, co se jeví jako standardní běžící hra, ale Humphrey vrací míč, který hodí, Vance Johnsonovi na recepci 36 yardů, což přináší míč na 26 yardů Steelers. O několik závodů později Broncos zaznamenal přistání k vítězství.

Finále konference se hraje proti starému nemesis - Brownům - potřetí za čtyři roky, potřetí ve třech vystoupeních v play-off o Broncos a Elway. Tento zápas zvládli Broncos, kteří v poločase vedli 10-0 po gólu z pole a přihrávce 70 yardů od Elway pro přistání od Michaela Younga . Poté, co vedli 24: 7, včetně dalšího přihrávky od Elway na přistání , Broncos viděli, že se Brownové vrací do tří délek, 21: 24, ale Elway hodí finální přihrávku na přistání, než Broncos vstřelí dva nové branky, aby potvrdily vítězství 37-21. Během tohoto zápasu, Elway zaznamenal nejlepší výkon své kariéry v play-off se třemi propustí přistání , žádné odposlechy a 385 yardů získaných vzduchu.

Broncos už potřetí v zápase Super Bowl za poslední čtyři roky čelí San Francisco 49ers - kteří v šestnácti zápasech zvítězili na národní fotbalové konferenci se čtrnácti vítězstvími - a dalším slavným rozohrávačem Joe Montanou . Tento Super Bowl XXIV , který se hraje v New Orleans , je nejhorší v kariéře Elwaya, který navzdory jedinému touchdownu svého týmu po běhu na tři yardy ve třetím čtvrtletí uspěl pouze v deseti ze svých dvaceti osmi pokusů o pokus pouze za 108 yardů a dva odposlechy. Broncos nikdy nemohou bojovat o vítězství, jsou vedeni od začátku do konce. Dokonce připustili dvě přistání za čtvrtletí, což je rekord Super Bowlu, a utrpěli ztrátu největší mezerou v historii na skóre 55-10.

Po tomto třetím neúspěchu v tolika účastích si mnoho fanoušků myslí, že Elway nikdy nebude moci vyhrát Super Bowl, a srovnávají ho s Franem Tarkentonem nebo Danem Foutsem, kteří také při dobytí titulu selhali.

Smíšená roční období

Sezóna 1990 byla nejhorší sezónou Broncos v éře Elway. Začali ztrátou 9: 14 v Los Angeles, než čelili Kansas City Chiefs na Mile High Stadium. Ke konci čtvrtého čtvrtletí, kdy Broncos postupovali k druhé ztrátě, vede Elway tým znovu v návratu, o kterém nic neví. Vedli 21-23, Broncos získali míč na své vlastní šestnáctileté čáře. Po třech neúspěšných pokusech a získaných nula yardů je Elway umístěn do brokovnice ke čtvrtému pokusu a zbývá deset yardů. Hodí přihrávku pro Vance Johnsona se ziskem čtyřiceti devíti yardů, což umožňuje Broncos kickerovi dosáhnout branky vítězství v poli o několik pokusů později, když je dosaženo konečného konce hry. Elway stáhl další comeback pozdě ve hře, který drží tým mimo sezónu se dvěma ztrátami. Po další výhře se však stroj zastaví a Denver prohraje tři přímé hry. Zdá se, že další vítězství ve hře 6, kde Elway zaznamenává dvě přistání a 317 yardů, které musí projít, oživí stroj, ale Broncos ztratili svých dalších šest her. Mají katastrofální bilanci tří vítězství za deset ztrát. Elway nedokázal zastavit tuto spirálu porážek, přesto hrál dobré hry, proti Chiefs, kde vrhá 328 yardů a dvě přistání, ale obrana jeho týmu sbírá třicet jedna bodů. Sezóna Broncos končí konečným umístěním v Západní divizi se záznamem pouhých pěti vítězství proti jedenácti ztrátám. Elway ještě prožil dobrou sezónu a skončil na pátém místě za pokusy o přihrávky, úspěšné přihrávky a yardy získané z přihrávky. V této sezóně to nestačilo na vítězství týmu.

Po katastrofické předchozí sezóně museli Broncos a Elway zvednout hlavy a sezonu 1991 zahájili dobře  : porazili Cincinnati Bengals o skóre 45 až 14, Elway si v závodě připsal dvě přistání , hodil na dvě povolení přistání . Po prvním vítězství, po kterém následovala první ztráta, Broncos poté pokračovali v sérii tří po sobě jdoucích vítězství, když zaznamenali čtyři vítězství v pěti hrách. Poté prohráli šestý zápas s Houstonem Oilers , což je paradoxně jeden z nejlepších výkonů Elway od začátku sezóny - s výjimkou prvního zápasu - s 301 yardy prošel včetně dvou přistání .

Sedmý a osmý zápas sezóny vidí, jak Elway ovlivňuje konečný výsledek. Nejprve proti Chiefs, když oba týmy ve čtvrté čtvrtině remizovaly 16: 16, Elway získává míč na 20-  yardové čáře Broncosu a po sedmi pruzích hry odnáší tým na branku Davida Treadwella . v těsném utkání proti Patriots tentokrát vezme míč na 41  yardů Broncos, aby přinesl, o devět akcí později, nový rozhodující brankový gól od Treadwell.

Ve hře 14 Broncos opět přivedl svůj tým k vítězství ve čtvrtém čtvrtletí se dvěma pohony, které přinesly přistání a branku pro vítězství 17: 7 nad Cleveland Browns. V další hře, kdy Denver prohrál 17-19 proti Phoenix Cardinals , vedl svůj tým k návratu na 66 yardů a jedenáctému vítězství sezóny. Broncos konečně zakončili základní část se záznamem dvanácti vítězství a čtyř prohry a opět vyhráli západní divizi AFC. Elway se stal prvním rozohrávačem, který získal více než 3 000  yardů na nahrávce a běžel více než 200  yardů po dobu sedmi po sobě jdoucích sezón. Tato skvělá sezóna se opět vyznačuje výběrem do Pro Bowl, čtvrtého v jeho kariéře.

První play-off zápas konat v Mile High Stadium proti Oilers, a to i těch, kteří porazil jim 42-14 v 6. ročník  zápas sezóny. Začátek hry vyvolal obavy z další porážky, Broncos byli rychle vedeni 14-0, pak 21-6, než dosáhli poločasu s 8bodovým zpožděním: 21-13. Po košu z každé strany Broncos získali míč na své 20-  yardové čáře. Elway opět vede ve čtvrtém čtvrtletí a po devíti herních zápasech zaznamenal Denver touchdown, který Broncos přivedl o jeden bod dolů z Oilers. Po 2 minutách a 7 sekundách od konce hry začnou Broncos novou sérii v útoku na vlastní čáru dvou yardů. Elway opět dokázal přivést svůj tým zpět do hry s comebackem, během kterého se mu podařilo převést dva čtvrté pokusy s run a pass pro 44-yard Vance Johnson. Treadwell pak uspěje na branku vítězství z 28 yardů. Zatímco Elway má horší konečné statistiky než Warren Moon , jeho protějšek z Oilers, opět se mu podařilo vyhrát svůj tým v posledních minutách hry.

Finále konference se koná v Buffalu proti Bills. Broncos se ve čtvrtém čtvrtletí ocitli 10: 0, ale Elway tentokrát nemůže dosáhnout dalšího výkonu, je zraněn ve hře a sleduje, jak jeho tým vypadl ze závodu Super Bowl.

Předsezóna 1992 byla poznamenána napětím mezi Elway a trenérem Danem Reevesem. Za prvé, útočný koordinátor týmu Mike Shanahan je vyhozen Reevesem pro „neposlušnost“, přičemž Reeves obviňuje Shanahana a Elwaya z toho, že vymysleli taktiku hraní bez jeho souhlasu. Shanahan a Elway se v průběhu ročních období spřátelili, ai přes Shanahanovo plenění, společně dovolenkovali v létě 1992. K úžasu všech pak v draftu z roku 1992 přejel nejlepší výběr Broncos a Reevese k novému quarterbackovi Tommymu Maddoxovi jak Elway doufá v nový přijímač. Někteří považují tuto překvapivou volbu za „loterii“ - generální ředitel Kansas City Chiefs dokonce prohlásil, že se zdráhá vložit svou franšízu do rukou Maddoxa - a je považován za osobní útok samotného Elwaye.

Právě v tomto klimatu začíná sezóna Broncos, a to navzdory všemu, co zbývá v jednom z týmů usilujících o vítězství. První zápas sezóny, který se hrál proti Los Angeles Raiders, vidí průměrný výkon Elwaye, který uspěl pouze 10 ze svých 27 pokusů o pokus o zisk 171 yardů. Ve čtvrtém čtvrtletí však opět přivedl svůj tým k vítězství, což mu i přes tyto neuspokojivé statistiky vyneslo titul „ útočník týdne AFC “ ( útočník týdne AFC ). Broncos vyhráli dva ze svých příštích tří her, přičemž ztráta nastala proti Philadelphia Eagles, kde Elway byl překonán Randallem Cunninghamem, když se mu podařilo získat 59 yardů přihrávce a pouze 8 z jeho 19 pokusů o pokus, Denver ano ne. bodování žádné body. Další hra, která se hrála v Denveru proti Chiefs, však byla opět poznamenána návratem Broncos zorganizovaným Elwayem. Vedl 6-19 pět minut od konce hry ve čtvrté čtvrtině, tým Denveru nesl Elway během první jízdy z 80 yardů uzavřené na 25-yardové přihrávce pro Marka Jacksona s pouze jednou minutou a 55 sekundami . Po dobré obraně týmu je to na čáře 27 yardů Chiefs, kde Elway získá míč a najde Vance Johnsona na přihrávku dvanácti yardů, což dává vítězství malého bodu Broncos. Elway zakončuje setkání s 311 yardy doručenými do přihrávky a 23 úspěšnými přihrávkami z 38 pokusů, což mu opět vyneslo titul ofenzivního hráče týdne v AFC. Elway vede svůj tým, který má lichotivou bilanci šesti vítězství v devíti zápasech, ale v 10. hře sezóny si poranil šlachu ramene proti New York Giants. Na konci hry je nahrazen Maddoxem, který Broncos vyhraje, ale kvůli tomuto zranění je odsunut na vedlejší kolej pro další čtyři zápasy a s Maddoxem na starosti Broncos pokaždé prohrávají. Elway je zpět20. prosince, pro předposlední zápas sezóny, ale nemůže se kvalifikovat do play-off svého týmu, který prohrál v poslední den proti Chiefs. S osmi vítězstvími za pouhé čtyři prohry ve dvanácti zahájených hrách ukázal Elway všechny své kvality, ale tato statistika pro něj také skrývá obtížnou sezónu, když skončil na čtvrtém místě mezi nejvíce zachycenými quarterbacky, třetí v počtu pytlů utrpěl a druhý v počtu mumlá, zatímco odehrál méně zápasů než jeho konkurenti.

Nová sezóna začíná klidněji než v předchozím období, Reeves nebyl znovuzvolen. Na jeho místo přichází bývalý obranný koordinátor Wade Phillips . Broncos vyhráli své první dvě hry pokaždé dvěma asistencemi o přistání z Elway. V prvních třinácti zápasech sezóny, bez ohledu na konečný výsledek zápasu, hodí Elway pokaždé jeden, dva nebo dokonce tři touchdowny . Broncos končí základní část se smíšeným rekordem devíti výher za sedm ztrát a končí třetí v AFC West Division. Paradoxně je Elway znovu vybrán do Pro Bowl a prožívá jednu z nejlepších sezón své kariéry. Zlomil osobní rekordy a franšízové ​​rekordy u yardů získaných v útoku a přihrávkách, přistání a procentech úspěchu, byl zastaven pouze desetkrát (rekord, který se vyrovnal později v roce 1994). A 1998). Je to také první a jediný čas v jeho kariéře, kdy projde 4000  yardů. Skončil první mezi quarterbacky v NFL v pokusech o přihrávky (551), prošel (348) a yardů získaných při přihrávce (4 030), nejprve v AFC a druhý v NFL za asistence při přistání (25) a nakonec na prvním místě v AFC a třetí v NFL pro hodnocení quarterback (92,8) a procento úspěšnosti (63,2%).

Play-off je odrazem pravidelné sezóny. Broncos hrají Raiders v Los Angeles, jsou poraženi 24-42 navzdory dobré hře Elway (29 úspěšných přihrávek ze 47 pokusů, 302 yardů získaných při přihrávce a 25 v závodech, 3 přistání , odposlech a vyhodnocení 92,7).

Sezóna 1994 začala pro Elway neobvyklým způsobem. Ve hře 1 proti San Diegu Chargers vedli Broncos rychle 17: 0, než se přidali, a poté v poločase prošli 27: 24. Čtyři minuty a jednu sekundu od konce hry se Elway zmocňuje míče na své vlastní 25-yardové čáře a postupuje Broncos směrem k nepřátelské brance. Ale během druhého pokusu, kdy zbývá méně než deset yardů na skórování, Elway minul svou přihrávku, která končí v náručí soupeřova hráče, nemůže uzavřít zotavení, jak to obvykle dělá. Elway vrhl na přihrávku 371 yardů, ale i přes tři přistání byla tato dvě zachycení osudná. Následující víkend Broncos opět prohráli, tentokrát v prodloužení, a to i přes další dobrý výkon od Elwaye, který zvládl 29 ze 42 přihrávek a 319 yardů. Během posledního nájezdu čtvrté čtvrtiny nemohl přivést svůj tým do nepřátelské branky, Denveru se podařilo pouze vázací branku namísto přistání synonymem vítězství. Po 16-48 bitvě proti lupičům, kde Elway nevyhodí žádný touchdown , Broncos navštívili Buffalo Bills. Broncos vedli ve čtvrtém čtvrtletí 20-27 a vydali se po poli směrem k Elway na linii nepřátelských pěti yardů. Ale stejně jako ve hře 1 a hře 2 nemohl skórovat přistání a Broncos prohráli čtvrtou hru za sebou.

Po prvním vítězství Broncos, kde Elway zaznamenal touchdown v závodě, Denver přijal návštěvu Chiefs of Kansas City a Joe Montana. Ve čtvrtém čtvrtletí opět Elway vedl svůj tým na jízdu, která vyústila v přistání samotného Elwaye na útěku, zbývala už jen minuta a dvaadvacet sekund. Ale tentokrát je to jeho protivník dne, kdo dosáhne nepravděpodobného návratu a vede svůj tým na comeback 75 yardů v 7 akcích a vítězný touchdown 13 sekund od konce zápasu. Elway podařilo uspořádat na 263 yardů a dvě Touchdown asistencí , ale byl zastíněn jeho soupeř během dne, který navíc k vítězství hru Elway styl, měl 34 ze svých 54 průchodů, dělal 393 yardů přírůstek a zahájil 3 dosednutím průchodů .

V příštím zápase proti nabíječkám se Elwayovi podařilo přivést svůj tým zezadu a vstřelit dvě branky pro Broncos, aby vyhráli svůj druhý zápas sezóny, ao týden později získal opět titul „útočícího hráče týdne“. v AFC “po vítězství 26: 14 proti Clevelandu Browns, kde vrhá na 349 yardů a dvě přistání . Po těchto dvou vítězstvích Broncos utrpěli porážku a poté pokračovali ve čtyřech po sobě jdoucích vítězstvích, včetně výkonu 382 yardů z Elway proti Atlanta Falcons, čímž se rekord Denveru snížil na sedm vítězství za šest ztrát. Během posledního vítězství si však Elway poranil levé koleno, což mu znemožnilo účast ve dvou posledních třech zápasech Broncos, které ukončily sezónu třemi ztrátami a nekvalifikovaly se do play-off. Elway skončil s 62,1% úspěšných nahrávek, opět jen s 10 zachyceními a přes 3000  yardů již podeváté ve své kariéře, byl zvolen hrát svůj šestý Pro Bowl.

V roce 1995 viděl Broncos příchod nového trenéra, kterým nebyl nikdo jiný než Mike Shanahan, který byl v době Reevese propuštěn o dva roky dříve. Setkání mezi Shanahan a Elway je poznamenán vítězství v prvním zápase sezony, kdy Elway uspěje 22 ze svých 41 průchodů pro 319 yardů získaných, ale žádná přistání na přejezdu. Po prohře ve hře 2, ve které Elway zaznamenal pouze 11 z 24 asistencí a byl nahrazen Hughem Millenem , hostí Broncos Washington Redskins. Vázaný 31-31 jednu minutu a sedm sekund od konce, Elway získává míč na své čáře 20 yardů. Po sedmi akcích hry přivedl tým zpět na čáru 43 metrů Redskins, ale zbývá už jen šest sekund. Spíše než se pokusit o obtížný 60-yardový branku, Shanahan se rozhodne nechat Elway na hřišti pro poslední akci. Ten zahajuje průchod Ave Maria (průchod Hail Mary ), který zajímá Rod Smith, což je první přijetí jeho kariéry v NFL. Broncos vyhrávají hru 37-31 a Elway končí hru s 30 úspěšnými přihrávkami na 47 a 327 yardů získaných ve vzduchu.

I přes tento úspěšný začátek je sezóna Broncos průměrná, Elway někdy střídá prostředky, jako je jeho výkon při ztrátě 7-21 na Chiefs - 21 úspěšných přihrávek ze 41 pokusů, 1 touchdown , 2 odposlechy, hodnocení 55,6 - s velmi dobré proti proti vítězství 38-6 nad Cardinals - 16 úspěšných asistencí 21, 3 přistání , 0 zachycení, ocenění 155,9. Elway se však vrací, na co je zvyklý. V posledním utkání sezóny, kdy už Broncos nejezdí o play-off, navštíví Oakland Raiders, kteří stále mají naději na kvalifikaci. Na začátku čtvrtého čtvrtletí vedli lupiči 17-28, Broncos vedeni Elwayem vzrostli o 79 yardů ve 12 akcích a zaregistrovali branku, která snížila skóre na 20-28. O něco později se Elway a Broncos vrací zpět o 87 yardů ve 13 akcích, které končí touchdownem pro Eda McCaffreyho . Skóre je 26-28, Broncos se rozhodlo pro dvoubodovou přeměnu, kterou Elway vytáhl tím, že se dostal do branky a remizoval 28-28. Při příštím držení Broncos vede Elway svůj tým na 53 yardech a branka Jasona Elama dává vítězství Broncos a vyřazuje lupiče ze závodu o play-off. Broncos zakončují sezónu smíšeným záznamem osmi vítězství a osmi proher, což je rekord v kontrastu se statistikami Elway, který hodil téměř 4000  yardů a který pomocí běžného nováčka Terrella Davise dovedl svůj tým k franšízovému rekordu s 6 040  yardy získanými v útoku a prvním místem sezóny v AFC v tomto sektoru.

Sezóna s hořkou chutí: 1996

The 17. dubna 1996a zatímco v jeho kontraktu zbývá jeden rok, podepisuje Elway novou pětiletou smlouvu na 29,5 milionu USD, která mu zajistí ukončení kariéry v Denveru. Elway a Broncos, vybavené touto důvěrou, zahájili sezónu dobrým způsobem, když hostili New York Jets, když v poločase vedli 31: 0 a vyhráli zápas 31: 6. Po druhém vítězství proti Seahawks Elway opět ukazuje svou schopnost přivést svůj tým zpět ve čtvrtém čtvrtletí ve hře 3, kde Broncos jdou nahoru o 80 yardů, aby zaznamenali touchdown vítězství poté, co byli vedeni 20-23 proti Tampa Bay Buccaneers . První prohra přichází ve hře 4, ale to nepřeruší vítěznou dynamiku Broncos, kteří vyhráli svých dalších devět zápasů, po 13 hrách zaznamenali rekord 12 vítězství za jednu prohru, což Broncos zaručí postup do play-off. a domácí výhoda. V průběhu těchto devíti zápasů Elway zejména vede svůj tým v 6. hře sezóny proti Chargers, kde po závěrečných 0-17 zvítězili Broncos 28-17 se čtyřmi asistencemi na přistání Elway včetně tří po sobě jdoucích Shannon Sharpe . Elway v ten den zaznamenal 78 procent svých přihrávek a je mu připsáno hodnocení 121,8. Dvanáctá hra sezóny je zároveň speciální hrou. Ve skutečnosti je Denver veden 14-17 s 5 minutami 21 ve čtvrté čtvrtině, Elway zahajuje jízdu na vlastní 16metrové trati. O deset akcí později jsou Broncos na pětibodové čáře Minnesota Vikings. Elway poté hodí přihrávku ve směru Terrella Davise, ale jeho přihrávka je blokována, nemůže ji zachytit druhý obránce, na jehož prstech se odrazí a dopadne náhodou do náruče McCaffreyho, který označuje přistání vítězství. Spíše než způsobem je tento úspěch pozoruhodný tím, že se jedná o čtyřicátý úspěšný návrat v Elwayově kariéře. Po těchto prvních třinácti hrách se Shanahan rozhodl nechat Elway vydechnout, když sleduje, jak jeho tým prohrál s Packers. Vrací se hrát poslední dva zápasy, které zakončují sezónu Broncos, s franšízovým rekordem 13 vítězství a 3 prohry.

Broncos, oblíbenci reprezentující AFC na Superbowlu, vítají Jacksonville Jaguars ve své první hře play-off. Po dvou branek a přistávací přihrávce Elway do Sharpe, Broncos v hotovosti 23 po sobě jdoucích bodů se ocitnou za 12-23 pak 20-30. Elway vede svůj tým na nové jízdě z 80 yardů, což má za následek přistání za skóre 27-30. Broncos se pokoušejí získat míč z přímého kopu, ale míč získaný Jaguars ukončí Denverovy naděje na přehrání Superbowlu. Navzdory tomuto zklamání je Elway opět vybrán do Pro Bowl díky další dobré sezóně, kde zejména skončil potřetí ve své kariéře s více než 60% úspěšností v přihrávce, získal hodnocení 89, 2 - druhý výkon své kariéry za 92,8 v roce 1993 - a odpovídá jeho rekordu 26 asistencí při přistáních .

Zasvěcení

Rok 1997 nezačíná tím nejlepším způsobem pro Elway a Broncos. Ve druhém preseasonovém zápase proti Miami Dolphins si Elway v první čtvrtině poranil pravý biceps, když hodil přihrávku McCaffreyovi. Vyšetření odhalilo slzu v šlachu. Někteří věří, že Elwayova kariéra je v důsledku tohoto zranění blízko; Shanahan a Elway si však i nadále věří, že ten druhý se zúčastní otvíráku pravidelné sezóny. Lékaři se rozhodli, že ho nebudou operovat a Elway po návratu na trénink necítil žádnou bolest. Bylo dohodnuto otestovat jeho paži v posledním preseasonovém zápase proti 49ers 23. srpna , pouhých devatenáct dní po jeho zranění. V této hře udělal sedm ze svých deseti pokusů o přihrávku a uklidnil fanoušky Broncosu.

Pravidelná sezóna má konečně dobrý začátek a Elwayovo zranění je zvratem. První dvě hry vyhrávají Broncos, aniž by viděli jakýkoli výjimečný výkon od svého rozohrávače: při prvním setkání se neuskutečňuje žádný touchdown a při druhém se získá pouze 197 yardů. Třetí hra, i když je srovnatelná s první, pokud jde o projíždění yardů, se liší z hlediska úspěchu. Ve skutečnosti Elway uspěl pouze 16 ze svých 28 pokusů, méně než ve druhé hře, ale čtyři z nich jsou pro touchdown . V příštích dvou hrách Elway hodí pokaždé tři touchdowny a poté si sám vybojuje útěk pro šesté vítězství Broncos v šesti hrách. Paradoxně sedmé utkání sezóny znamená pro Elway největší zisk v sezóně - 309 yardů - a první ztrátu Broncosu. V další hře byl výkon Elway zastíněn 207 yardy vyhranými v závodě Terrellem Davisem, přesto vedl svůj tým během jízdy ze 43 yardů k vítězství v prodloužení. Seattle Seahawks jsou dalšími oběťmi Elway Broncos, opět vítězi na poslední jízdě vedené rozohrávačem, tentokrát v regulačním čase.

Po jedné prohře a třech výhrách v příštích čtyřech hrách, včetně výkonu dalších tří přistání na Elwayově přihrávce v zápase proti Chargers, Broncos, se záznamem jedenácti vítězství za dvě prohry, zdá se, zvítězí. konference. Následující hra však zaznamenala průměrný výkon Elway, jen 17 ze 42 úspěšných přihrávek nebo 40% úspěšnost a Broncos prohrál 24-35, přesto vedl 21-7. Očekávání Broncosu v další hře klesla, prohra 17-34 v San Francisku, Elway má nejhorší hru své sezóny: 16 přihrávek je úspěšných pouze ze 41 pokusů - nebo 39% úspěšnost - žádné přistání , dva odposlechy a pouze 150 yardy získané přihrávce mu poskytly hodnocení 29.2. Po tomto špatném výkonu předvádí Elway své kvality v posledním zápase sezóny proti Chargers, vyhrál 38-3. Tentokrát uspěl 17 ze svých 26 přihrávek - nebo 65% - včetně čtyř přihrávek na touchdown , jednoho odposlechu a získaných 273 yardů, což vyústilo v nejlepší hodnocení jeho sezóny se skóre 123,88.

Pravidelnou sezónu dokončil již podesáté ve své kariéře s více než 3 000  yardy získanými přihrávkou a více než 200  yardy za útěku. Byl pozván do své osmé soutěže Pro Bowl.