Termín Kresy , množné číslo, což v polštině znamená „periferie“ nebo „hranice“, což odpovídá francouzským „ hranicím “, označuje východní území Republiky dvou národů , což odpovídá znovusjednocení polské koruny a velkovévodství z Litvy . Dnes má tento termín pouze historický význam.
Význam a zeměpisný rozsah pojmu „ Kresy “ je složitý a postupem času se vyvíjel. V XVII th a XVIII -tého století, oficiální pojmenování „ Kresy “ (psáno s velkým písmenem) se odkazuje na úzký pruh hranici pozemku v jihovýchodní části republiky dvou národů , na kterém jsou rozmístěny vojenské jednotky království.
Zavedení tohoto pojmu do polského slovníku v současném smyslu je dílem polského básníka a geografa Wincenty Pola, který jej ve své rapsodii Mohort , vydané v roce 1854, používá k označení vzdáleného pohraničního regionu žijícího vlastním tempem. V této době již Republika dvou národů neexistovala a brzy poté tento termín získal širší geografický význam. Určuje jihovýchodní území bývalého polsko-litevského státu, připojeného Ruskou říší po rozdělení Polska , které se nachází východně od řek Boug a Niemen . V ruské nomenklatuře jsou tyto země označovány jako „jihozápadní vláda“ nebo „jihozápadní země“.
Termín Kresy by se proto v polském jazyce stal populárním až v letech 1795-1919, v období, kdy bylo Polsko vymazáno z evropské mapy.
Po obnovení nezávislosti Polskem v roce 1918, v období mezi válkami , odkazuje „Kresy“ na šest východních vojvodství druhé polské republiky .
v Září 1939V uplatňování paktu mezi Hitlerem a Stalinem se Sovětský svaz anektoval Kresy a Białystok a Lwów , a integroval do sovětských socialistických republik o Litvě , Ukrajině a Bělorusku (což o devět měsíců později opustily oblast Wilno do Litvy sám byl připojen a transformována na sovětskou republiku). V roce 1941 převzala kontrolu nad oblastí Třetí říše , poté ji v roce 1944 postoupila SSSR .
Tato situace je potvrzena po druhé světové válce , jaltské konferenci opírající se o linii Curzon , s výjimkou Białystoku, který se vrací do Polska. Polská exilová vláda však nikdy neuzná tuto dohodu. V komunistickém Polsku je výraz „ Kresy “ vypuštěn ze slovníku polských národních termínů. Kvůli politice polských komunistických úřadů podřízených Sovětskému svazu je to v praxi zakázané slovo. Místo toho se pak používají termíny odvozené ze sovětské terminologie „západní Bělorusko“ a „západní Ukrajina“.
Od rozpadu Sovětského svazu patřila tato území ke třem novým nezávislým státům Bělorusku , Litvě a Ukrajině . Polská historiografie znovu získala svobodu používat výraz „ Kresy “ , ale zároveň se hledá nový, neutrálnější výraz, který by byl méně polsky zaměřený na historiky ze zemí hraničících s Polskem.
Slovo Kres je germánský půjčil si od středně nízké německé „Kres“ a set písemně XVIII -tého století, poté, co akcie polských územích mezi Prusko, Rakousko a Rusko, ve kterém pruská osadníci Drang nach Osten určených prostor nad jejich osady . Odpovídajícím slovem v moderní němčině je Kreis , což doslovně znamená „kruh“ a ve smyslu územního rozdělení „ okres “.
V polštině znamená slovo kres v jednotném čísle „hranice, hranice“, zatímco stejný výraz v množném čísle „ kresy “ znamená „část země ležící poblíž této hranice, zejména bývalá polská území na východě“.