Marae (v Novém Zélandu Maorů , Cookovy ostrovy a tahitské ), mala'e (v Tongan ), malae (v Samoan a Hawaiian ), je to posvátné místo, které bylo použito na sociální, náboženské a politické činnosti v polynéské kultury předcházejících kolonizaci.
Ve všech polynéských jazycích slovo také označuje holý a otevřený prostor. Ve svém sociálním smyslu specificky označuje otevřený prostor věnovaný schůzkám, intronizaci náčelníků, slavnostním jídlům, náboženským rituálům atd. Na některých souostrovích Oceánie osídlených Polynésany byl dům náčelníka založen na marae. Na Společenských ostrovech a obecněji ve Francouzské Polynésii označuje pojem marae konkrétní konstrukci odlišnou od míst setkání nebo tance a s velmi výrazným náboženským a posvátným charakterem.
Marae obvykle sestává z obdélníkového povrchu dlážděného kamenem, korály nebo holé, jehož obvod je ohraničen vyššími kameny nebo dřevem. Někdy je doprovázena zpevněnou terasou podporující dřevěné konstrukce. Uprostřed tohoto zpevněného povrchu, někdy na jedné straně, je někdy postaven kámen. Větší marae jsou někdy doprovázeny sekundárními marae, cestami a kamennými dlážděnými povrchy zvanými paepae .
Z Maorů Nového Zélandu , v maorštině , marae technicky označuje prostor obrácený k wharenui (nebo fare-nui nebo „přijímací dům“). Ve svém současném použití má tendenci označovat celý komplex tvořený budovami a otevřeným prostorem. Oblast obrácená k wharenui se označuje jako marae atea a používá se pro pōwhiri (nebo pao-hiri ): uvítací ceremonie. Konferenční dům se používá pro společenské společenské aktivity, jako jsou důležité diskuse, kolektivní řemesla, tance ... Wharekai (nebo fare-kai nebo „dům jídla“) se používá hlavně pro komunitní jídla.
V roce 1993 , slovy Te Ture Whenua Māori Act 1993 (en) (v angličtině : Māori Land Act 1993 , ve francouzštině : „law of Maori land“) na marae, je Nový Zéland registrován jako rezerva . Každý marae je řízen pro komunitu správní radou . Obecně platí, že každý marae má specifickou chartu sjednanou mezi skupinou, která ji spravuje, a komunitou k ní připojenou. Charta obecně definuje: