Nízký průtok je minimální průtok vodního toku v hydrologii . Statisticky (v průběhu několika let) odpovídá období roku, kdy hladina vodního toku dosáhne svého nejnižšího bodu (nízká hladina). Tato hodnota je roční. Vyskytuje se v suchém období v důsledku silného a dlouhodobého sucha, které může být silně zhoršeno vysokými teplotami podporujícími odpařování a zemědělským čerpáním pro zavlažování .
„ Proudění výjimečně nízký proud, nemělo by se to zaměňovat s obvyklým sezónním nedostatkem vody, i když je to exacerbace.
Nejběžnější statistickou definicí je charakteristický nízký průtok (DCE), který se počítá za dlouhou řadu (několik let) klasifikovaných denních toků, přičemž průtok klesá pod deset dní v roce. "
- Definice navržená Geosciences Center
Nízká voda také označuje nejnižší hladinu dosaženou jezerem nebo odlivem . Na křivce klasifikovaných toků je tento tok mimo jiné označen DCE („ charakteristický nízký průtok “) nebo DC355 („ průtok překročil 355 dní v roce “).V době nedostatku vody se mohou objevit různá rizika:
V oblastech, kde mají řeky velký ekonomický význam, může být určité použití vody omezeno nebo zakázáno od určitých prahových hodnot (ve Francii prefekti prostřednictvím dekretu prefektury ).