Věc odboru 1840 byla ústava přijatá parlamentem Spojeného království vČervence 1840 a publikováno dne 10. února 1841. Tento zákon zrušil provincie a zákonodárné sbory kolonií Dolní Kanady a Horní Kanady zřízených ústavním zákonem z roku 1791 a vytvořil jednu kolonii pod správou generálního guvernéra : provincii Kanada (nebo Velká Kanada). Legislativní moc byla svěřena parlamentu provincie Kanada , který zahrnoval zákonodárné shromáždění (dolní komora, zvolena) a legislativní rada (horní komora, jmenována). Tato nová kolonie byla vyhlášena10. února 1841.
Unii představuje mimo jiné Lionel Groulx jako „anexi“ Dolní Kanady horní Kanadou.
To bude mít relativně krátkou životnost ( 1840 - 1867 ).
Tato ústava, čtvrtá kanadská ústava , byla přijata po povstáních v letech 1837–1838 v Horní a Dolní Kanadě , jejichž cílem bylo ukončit londýnskou koloniální vládu nad provincií Kanada. Povstalci ( Louis-Joseph Papineau v Dolní Kanadě a William Lyon Mackenzie v Horní Kanadě) usilovali hlavně o dosažení demokratizace kanadských politických institucí a ochranu kolonie před svévolnými rozhodnutími britské koruny a jejího zástupce guvernéra. Základním kamenem jejich požadavků bylo poskytnutí zásady odpovědné vlády ze strany metropole . Povstání bude britská armáda konečně potlačovat krví. Několik osob odpovědných za povstání bylo popraveno nebo vyhoštěno do jiných kolonií.
Horší bylo, že neúspěch povstání vedl k pozastavení ústavního zákona z roku 1791 a britské úřady pověřily lorda Durhama mandátem k určení příčin povstání a formulaci doporučení ve zprávě. Existují tři z nich:
Britské úřady přijaly první dva, ale kategoricky odmítly ustoupit odpovědné vládě, protože by to znamenalo ztrátu jejich práva dohlížet na jejich severoamerickou kolonii. V tomto duchu je třeba chápat ustanovení obsažená v aktu Unie.
Podle zákona o unii je voleno pouze zákonodárné shromáždění. Nyní má stejný počet poslanců na obou stranách (42 pro Kanadu západ a 42 pro Kanadu východ), a to navzdory skutečnosti, že počet obyvatel Kanady východ (dříve Dolní Kanada), převážně francouzského původu, jeden a půlkrát více než to Canada West. Členové výkonné rady a zákonodárné rady jsou vždy jmenováni koloniální mocí, a proto jsou za své činy odpovědní pouze jí. Guvernér se stává skutečnou hlavou vlády a v jeho funkcích mu pomáhá výkonná rada, která ve skutečnosti drží většinu politické moci. Výkonným a zákonodárným radám bude brzy dominovat Family Compact .
Navzdory jejich malému počtu se frankofonní poslanci zorganizovali a snažili se co nejlépe využít situace uložené aktem Unie. Zejména reformátoři se spojí s reformátory horní Kanady a tímto způsobem se jim v roce 1848 podaří získat odpovědnou vládu .
Hádky se však objevují nepřetržitě a ministerstva jsou vytvářena a nevyráběna v rytmu intrik. Nejenže existují rozdíly mezi dvěma národy obývajícími Kanadu, ale každý z národů je sám o sobě roztříštěný, což činí jedinou vládu nestabilní. Byla zřízena dvouhlavá ministerstva, jedno pro Horní Kanadu a druhé pro Dolní Kanadu, ale to problém vyřešilo jen částečně.
V roce 1849 během hlasování o zákonu o odškodnění skupina britských Montrealers zapálila parlament v Montrealu , který byl přestavěn a přesunut do Toronta .
V článku 41 zákona se stanoví, že dokumenty zákonodárného sboru jsou „pouze v anglickém jazyce “, což je v rozporu s doporučením větší pružnosti v tomto ohledu ve zprávě lorda Durhama . Navzdory tomu se francouzština postupně začíná prosazovat v parlamentních debatách. Louis-Hippolyte La Fontaine protestoval zejména tím, že přednesl svůj první projev jako generální prokurátor ve francouzštině. Několik členů parlamentu z Dolní Kanady, včetně pana Chauveaua a dokonce i Wolfreda Nelsona, v sále pravidelně mluví francouzsky, i když je jazyk zakázán.
The 9. prosince 1844„Lafontaine, kterého vyslal Robert Christie , předloží návrh, který říká:
„Rozhodnuto, že bude předložen pokorný projev Jeho Excelence, generální guvernér, který požaduje, aby Jeho Excelence byla dostatečně dobrá na to, aby byla předložena k této komoře, kopii veškeré korespondence mezi výkonnou vládou této provincie a imperiální vládou, protože přijetí Aktu o unii dodnes, týkajícího se čtyřicátého prvního oddílu uvedeného aktu o unii, kterým se stanoví, že některé písemnosti, prohlášení, listiny, deníky, zápisy a postupy jsou psány nebo tištěny a zprávy, jak je uvedeno v uvedené části bude pouze v anglickém jazyce. "
Sněmovna poté nařídila, aby členové výkonné rady takovou adresu předali generálnímu guvernérovi. O několik dní později přišel s odpovědí guvernéra Dominick Daly z výkonné rady, který řekl, že není co komunikovat.
The 20. prosince, Denis-Benjamin Papineau , kterému je nápomocen George Moffat , navrhuje přijmout projev k Jeho Veličenstvu, v němž ji požádá o „zrušení části zákona“ týkající se zákazu francouzského jazyka. Posouzení pohybu je odloženo na11. ledna, pak na 20. ledna a nakonec 31. ledna.
The 31. ledna 1845, je rozhodnuto o jmenování zvláštního výboru „k přípravě a podávání zpráv“ projektu na adresu Jeho Veličenstva, která požaduje zrušení článku 41. Poslanci sněmovny hlasují v tomto smyslu za text 21. února 1845. Neexistuje žádná opozice. V roce 1848 byl oddíl 41 zrušen císařským parlamentem, který byl v Kanadě oznámen dne18. ledna 1849. Nyní je to ústavní prázdno, pokud jde o jazyk.