Colombia je unitární republika na základě ústavy z roku 1991 . Národní vláda však zavedla správní decentralizaci. Velká část státní správy je tak rozdělena mezi různé správní a územní celky nižší úrovně. Těmito subjekty jsou zejména resorty, obce a domorodá území, představující různé úrovně územní organizace republiky.
Oddělení jsou územní celky první úrovně v Kolumbii. Země je administrativně a politicky rozdělena na 32 oddělení, která jsou řízena z každého z jejich hlavních měst. Oddělení tvoří geografické, kulturní a ekonomické regiony. V souladu s článkem 298 politické ústavy Kolumbie z roku 1991 se jedná o územní orgán, který má autonomii pro správu dílčích záležitostí, plánování a podporu hospodářského a sociálního rozvoje na svém území v souladu s podmínkami stanovenými ústavou a zákony.
Obce Kolumbie jsou decentralizované subdivize třetí úrovně (po národní úrovni a úrovni resortů) Kolumbijské republiky. V čele každé obce je populárně zvolený starosta (alcalde), který zastupuje nejvyššího výkonného úředníka vlády na úrovni obcí. Jsou také seskupeni do sdružení zvaného Federación Colombiana de Municipios ( kolumbijská federace obcí ), které funguje jako soukromoprávní unie.