Obchod vítr je stálý vítr z Intertropical oblastí (mezi 23 ° 27 severní šířky a 23 ° 27 jihu), pravidelně fouká od východu na západ od vysokých tlaků (subtropických subtropické hřebenových ) směrem nízkých tlacích rovníkových ( Intertropical konvergenční zóna ). Na severní polokouli fouká od severovýchodu k jihozápadu, na jižní polokouli od jihovýchodu k severozápadu. Pasáty se táhnou od hladiny moře (0 m ) až do výšky 1 500 nebo 2 000 metrů nad mořem. Pouze od nadmořské výšky 6000 m se směr větru obrátil: směrem k Alizé směrem k Chaptalu.
Kořen latiny alis kvalifikuje francouzsky of XIII th century „charakter hladké, leštěné a jemné tyto naměřené větry s pravidelností, ani příliš mnoho ani příliš málo, více či méně malátná nebo energické v závislosti na ročním období.“ Alizé se nejčastěji používá ve větě pasáty, a proto se zřídka vyskytuje v jednotném čísle.
Portugalské navigátory z XV -tého století objevil režim vítr z Atlantiku . Aniž by dokázali proniknout do příčin své existence, ale vnímáním inteligence charakteristik a stálosti těchto exotických větrů, našli tam klíč pro navigaci do zámoří.
Kvůli svému strategickému významu bylo „objevení větrného režimu v severním Atlantiku považováno za státní tajemství “ Španělů, kteří stanovili podvodné mapy, aby se vyhnuli konkurenci ze strany zemí. Až do XIX th století - konec obchodních plachetnic - pasáty jsou námořní obchod media. Angličané je pokřtili méně poetickým, ale jasnějším jménem: pasáty nebo „komerční větry“. Koncem 90. let však bylo zjištěno, že obchod také znamená cestu nebo cestu ve střední angličtině .
Obecnou cirkulaci větrů v nízké nadmořské výšce (do 2 000 m ) řídí hlavně východní větry v tropických a rovníkových oblastech, na rozdíl od mírných oblastí, kde se obvykle odráží západními větry. Astronom Edmond Halley navrhl teorii, která by vysvětlila přítomnost těchto pasátů. Jeho řešení však nevysvětlilo, proč větry míří na západ. George Hadley , anglický právník a amatérský meteorolog, navrhl v roce 1735 variantu popisem uzavřeného oběhu. Aby vysvětlil západní směr povrchové cirkulace, vzal v úvahu rotaci Země. Ve skutečnosti se zdá , že část vzduchu směřující k rovníku (tedy na jižní polokouli na jih nebo na sever na jižní polokouli) se pohybuje ve srovnání s pozemským pozorovatelem se západní složkou, protože ten se pohybuje na východ kvůli rotaci Země. Tuto myšlenku převzal Gaspard-Gustave Coriolis o sto let později ve svém popisu pohybů v rotujícím měřítku.
Motorem atmosférické cirkulace v tropech je sluneční ohřev. Kvůli 23,5 stupňovému sklonu zemské osy otáčení není Slunce nikdy po celý rok v poledne v poledne více než několik stupňů (maximálně 23,5 °) od zenitu. V tropech, které poskytují maximální oteplování kolem geografického rovníku . Velká část tohoto tepla se přenáší do atmosféry jako uvolňování latentního tepla v tropických bouřkách. Mechanismus tvorby Hadleyových buněk je proto popsán takto:
Pasáty jsou na začátku suchých větrů, protože jsou výsledkem sestupu suchého vzduchu ve výškách. Je však nutné rozlišovat:
kontinentální pasáty Kříží se vynořenými a často suchými zeměmi; když fouká přes pouštní nebo polopouštní oblasti, tyto větry mohou udržovat pouze suchost těchto oblastí, jako je tomu v případě harmattanu , který v létě obchází tepelnou depresi povrchu Sahary a v každém ročním období vysychá předměstí západní Afriky. oceánské pasáty Foukají dlouhou dobu na vodní plochy při vysoké teplotě a mohou se tak dobíjet vodou. Tyto větry shromažďují vodu, která se odpařuje z mořské hladiny, a tak hrají zásadní roli při povznášení rovníkového vzduchu do velmi vysokých nadmořských výšek vlhkým prouděním poté, co dosáhnou zóny intertropické konvergence. Oceánské pasáty vidí, že jejich rychlost často dosahuje 20 km / h .Klimatický jev zvaný El Niño odpovídá virtuálnímu zmizení pasátů v západní části rovníkového Pacifiku.
Naopak, klimatický jev zvaný La Niña je doprovázen posilováním pasátů ve stejné oblasti Tichého oceánu.
Tyto dva jevy jsou ve skutečnosti dvě po sobě jdoucí fáze jižní oscilace objevené sirem Gilbertem Walkerem .