Tyto tropy jsou dvě paralely této zeměkouli , které vymezují pásmo, v němž se Slunce se objeví na jeho vrcholu nejméně jednou za rok . Každý obratník je oddělená od rovníku od 23 ° 26 ' 12 " ze šířky : na obratníku Raka na sever a obratníkem Kozoroha na jihu.
Názvy „ Rak “ a „ Kozoroh “ byly dány zhruba před 2000 lety podle polohy Slunce, pak ve zvěrokruhu u letního slunovratu . Tyto polohy již nejsou platné: přesné umístění tropů se mění v geologických časových měřítcích s nakloněním Země na oběžné dráze .
Regiony světa, které se nacházejí v blízkosti těchto linií, se také nazývají tropy, zejména pobřežní a ostrovní oblasti těchto regionů.
Tyto nebeských tropy , nebo tropy , jsou v astronomii , dvě malé paralelní kruhy z nebeské sféry , o sklonu od + a - 23 ° 26 ' 12 " , procházející solsticial body .
Část zeměkoule umístěná mezi dvěma tropy zahrnuje všechny body na Zemi, kde se Slunce objevuje za zenitem v poledne jednou nebo dvakrát ročně. Severně od obratníku Raka nebo jižně od obratníku Kozoroha slunce nikdy nedosahuje výšky 90 ° a nikdy není nad zemí. V samotných tropech dosáhne Slunce svého zenitu jednou ročně, v den letního slunovratu .
Když slunce dosáhne zenitu obratníku Raka , je na severní polokouli léto (v červnu) . Zároveň je na jižní polokouli zima . V obratníku Kozoroha proto slunce vrcholí až v poledne ve výšce 43,126 °. Mezi těmito dvěma obdobími prochází Slunce svisle nad rovníkem v jarní den (březen) v jeho pohybu na sever a v podzimní den v jeho jižním pohybu.
Vzhledem k rovnání naklonění zemské osy o otáčení , v tropech se blíží přes rovník na významnou rychlostí: cca 14.45 metrů za rok (3,95 cm za den). Ze stejných důvodů se polární kruhy přibližují k pólům . Celkově tak intertropické pásmo ztrácí asi 1 060 km² ročně. Tropy se budou i nadále přibližovat k rovníku asi 10 000 let, kde dosáhnou zeměpisné šířky ± 22 ° 36 ′ . To je způsobeno vlivem jiných planet na ekliptickou rovinu (a ne precesí rovnodenností ).
V blízkosti rovníku nejčastěji nacházíme klima s vysokými teplotami a bohatými srážkami po celý rok: toto je rovníkové klima . Na druhé straně, v blízkosti tropů (Rak nebo Kozoroh) je rok často poznamenán obdobím sucha a obdobím dešťů , tedy proměnlivými srážkami , zatímco teplota je po celý rok vysoká, což nazýváme tropickým podnebím .
Nicméně, větry , mořské proudy , přítomnost či nepřítomnost velké pevniny mít takový vliv na klima daného regionu, který pozorujeme mnoho míst, kde, i když jsme na úrovni tropické klima není tropické (např. střední Austrálie nebo Sahara , kde není období dešťů); a regiony, kde je klima „tropické“, aniž by bylo v tropech (to je případ Keni , země ležící na rovníku, ale většina území má výrazně tropické klima).
Regiony, které se nacházejí ve správném tropickém podnebí, se nacházejí hlavně ve Střední a Jižní Americe , střední a část jižní Afriky , Oceánie , severní Austrálie a část Indonésie . Zbytek intertropického pásma se dělí hlavně na pouštní podnebí (zejména v Africe), rovníkové nebo monzunové (zejména v Asii).
Tropická pásma jsou pro korálové útesy , lesy a mangrovy považována za úkryt důležitou součástí světového dědictví biologické rozmanitosti
V zemích s dlouhými zimními obdobími má populace idealizovanou vizi tropů, které se snaží rekonstituovat v umělém prostředí nebo znovu objevit prostřednictvím uměleckých děl .
Tropická krajina , Bogayevsky , 1906.
Ráno v tropech , kostel Frederic Edwin , 1877. Národní galerie umění , Washington, DC, USA.
Fatata Te Miti , Paul Gauguin . Francouzská Polynésie .