Galaxií nebo galaktické klastr , je sdružení více než sto galaxií vzájemně spojených gravitací . Pod 100 mluvíme spíše o skupině galaxií , i když hranice mezi skupinou a kupou není jasně definována.
Tyto shluky se vyznačují svým specifickým tvarem (sférickým, symetrickým nebo jakýmkoli), stejně jako distribucí a počtem galaxií (až několik tisíc). Vznikly před více než 10 miliardami let. Tyto klastry se mohou samy spojovat do větších skupin a vytvářet nadkupy .
Kupy galaxií jsou stabilní struktury, to znamená, že jejich složky nemohou uniknout ze studny gravitačního potenciálu kupy. Tyto struktury patří mezi největší a nejhmotnější ve známém viditelném viditelném vesmíru současnosti.
Naše galaxie, Mléčná dráha , patří do skupiny galaxií , která zahrnuje asi třicet galaxií, nazývaných Místní skupina , která je sama součástí superkupy Panny .
Nějaké příklady :
Rozložení shluků se ve vesmíru nezdá homogenní: prázdné oblasti se třou o husté oblasti, jako je „Boží prst“ v souhvězdí Berenice nebo „ Velká zeď “.
Většina galaxií (kolem 90%) patří do kupy nebo nadkupy a 20% je součástí kupy obsahující stovky nebo dokonce tisíce dalších galaxií.
Kromě galaxií, galaktická cluster obsahuje velmi horké (mezi 10 7 a 10 8 K ) a velmi tenkých (nízkou hustotou obecně mezi 10 -3 a 10 -2 částic na cm³) plynu , který emituje rentgenové záření přes proces Stejnosměrné brzdné záření . Zdá se, že tento plyn je původního původu, ale přítomnost železa ukazuje, že došlo k následné kontaminaci. Tato kontaminace pochází převážně z výbuchu supernov hvězd přítomných v hostitelských galaxiích kupy. Staré hvězdy, bohaté na těžké prvky, se šíří explozí těchto prvků v mezihvězdném médiu a poté uvnitř shluku.
Když se kupa galaxií po nějakou dobu nekolidovala s jinými kupami, plyn uvnitř kupy difunduje rovnoměrně v gravitačním poli kupy: je v hydrostatické rovnováze.
Celková hmotnost plynů v kupě převyšuje dvakrát nebo 3krát hmotnost galaxií, které obsahuje, nebo asi desetkrát až dvacetkrát větší než hmotnost hvězd v galaxiích. Navzdory tomu není hmotnost kupy dostatečně vysoká, aby odpovídala pozorování pohybu galaxií. Díky konceptu temné hmoty by byla její hmotnost rozdělena na 15% horkého plynu a 85% tmavé hmoty.
Klastry mají obecně společné určité vlastnosti, například: