Psychopatologická analýza si klade za cíl porozumět mentálním procesům souvisejícím se symptomy, s nimiž se u subjektu setkáváme. Je součástí klinického přístupu a silně závisí na teoretické orientaci lékaře. Určuje:
Tyto prvky naznačují hlubokou organizaci psychiky ( struktura ), která určí potenciál pro dekompenzaci (nebo psychologickou zranitelnost ).
Je to setkání lékaře s jedinečným předmětem. Vzájemný vztah mezi lékařem a pacientem je zásadní. Klinický přístup má dvě úrovně analýzy:
Tyto obranné procesy vedou k odporu v postupu léčby. Tato představa, původně iniciovaná Freudem, se dnes zobecnila.
Jedná se o jevy, které umožňují vyvolat přítomnost patologického stavu. Stejně jako v organické patologii mají obrannou funkci, a proto mají pro subjekt pozitivní hodnotu, což vysvětluje jejich přítomnost.
V psychopatologii není agrese nikdy skutečně vnější: vnější událost je vždy zprostředkována pamětí subjektu a zahrnuje intrapsychické konflikty, tedy úzkost . A subjekt nastavuje obranu v reakci na tuto úzkost. Obranné procesy omezují napětí a umožňují subjektu, aby je vydržel.
U duševní poruchy se ale obrana vyznačuje svou tuhostí a uzavírají subjekt do obranného fungování.
Patologický lze přesně definovat tuhostí obrany.