V botanice, kroužku nebo ročního kruhu , nebo růstové kruhu , nebo růstové kruhu , nebo ročního kruhu , je soustředné kružnice na úseku příčné části kmene jednoho stromu , vytvořený každý rok cambium , viditelný přes rozdíly v zbarvení mezi letním dřevem (také nazývaným pozdní dřevo ) a jarním dřevem (také nazývané počáteční dřevo ). Tmavé kruhy jsou ještě označené jako sezónnost o klimatu je důležité a jsou méně výrazné nebo téměř chybí v rovníkové oblasti .
Kořeny a stonky, jsou-li trvalé, některých bylin , zejména dvouděložných trav , také nesou letokruhy.
Tyto kroužky lze měřit na řezu přes kmen, na velké větvi (případně i na kořeni, je-li to nutné), nebo na dřevěném jádru vedeném kolmo na kůru, do srdce stromu.
Metoda datování stromu podle počtu letokruhů je dendrochronologie . Lze jej také použít pro kruhovité trávy .
Tyto letokruhy jsou způsobeny sezónním růstem dřevité tkáně , která je aktivnější na jaře (obvykle světlá část prstenu) než na podzim a v zimě (obvykle tmavší část). „Počáteční dřevo“ na jaře je ve skutečnosti přítomností počáteční pórovitější zóny tvořené velkými buňkami s tenkými stěnami (velikost těchto tracheidů, které mají výraznou vodivostní roli, souvisí s obnovením vegetace) ; na konci vegetačního období tvoří kambium užší buňky se silnějšími stěnami (tmavší latewood složený z tracheidů, které mají spíše podpůrnou roli).
Hranice prstence odpovídá poloze kambia v zimě, kdy se růst zastaví.
Vlastnosti prstence pro daný druh rostlin závisí na klimatických podmínkách ( srážky , teplota , vystavení slunci atd.), Které převládají během jeho vytváření. Rovněž může být viditelná expozice stromu fytotoxické látce (výsledkem je tenčí prstenec, který nelze vysvětlit jinými příčinami (například dlouhodobé nachlazení a / nebo sucho nebo defoliace).
Šířka každého prstence informuje o podmínkách růstu stromu:
Ke všem těmto „jednoduchým účinkům“ se přidávají „množství složitých interakcí (vliv klimatu na kruh věku i nebude stejný jako například na kruh věku j)“ a zadní efekty (úroveň růst pozorovaný v roce n silně závisí na úrovni růstu v roce n-1, nebo dokonce i dále) “.