Výraz „chybějící článek“ označuje v běžném jazyce to, co se v evoluční teorii nazývá přechodnou formou . Chybějící článek znamená hlavně „díru“ v evoluci, která právě chybí. Tento koncept, formulovaný v roce 1851 anglickým geologem Charlesem Lyellem v jeho Manuálu základní geologie , je metaforou, která evokuje Scala naturæ .