V regulaci je systém otevřené smyčky nebo otevřená kontrola formou řízení systému, která nebere v úvahu odezvu tohoto systému (tzv. Zpětná vazba , anglicky: feedback ).
Toto ovládání, v zásadě jednoduché, by mělo být používáno opatrně, pokud je systém přirozeně nestabilní. Chcete-li jej nastavit, musíte mít nejprve dokonale vymodelovaný systém, perfektně přizpůsobené ovládání a žádné rušení. Systém otevřené smyčky ve skutečnosti nemůže opravit chyby, které dělá, ani opravit vnější rušení.
Opakem řízení s otevřenou smyčkou je řízení s uzavřenou smyčkou , které zahrnuje zpětnou vazbu systému, která je obvykle negativní (zpětná vazba).
Příkladem je automatický zavlažovací časovač, který by nezohledňoval vlhkost půdy. Automatický časovač by tedy fungoval i v dešti. Stejně tak motorista, který řídí své auto ovládáním s otevřenou smyčkou, nereaguje, pokud není správná poloha volantu (např. Jízda se zavřenýma očima) a rychle se odchýlí.
Řízení otevřené smyčky se používá většinou, když není nutná reakce systému nebo je obtížné měřit. To znamená, když je zbytečné nebo příliš složité mít návratnost získaného výsledku.