Pojem „ elektrický vlak “ označuje vlak poháněný elektřinou , ať už je „skutečný“, nebo zmenšený.
Od roku 1882 se výraz elektrický vlak používal, když se plánovalo používat elektřinu k pohybu vlaků pomocí akumulátorů. V říjnu 1903 překročilo několik německých experimentálních motorových vozů rychlost 200 km / h. V roce 1924 se výraz „elektrický vlak“ používal k označení skutečných vlaků poháněných elektřinou.
Označení „elektrický vlak“ označuje vláček ve zmenšeném měřítku , který se skládá z lokomotivy poháněné elektrickým motorem (ať už jde o parní lokomotivu s tepelnou nebo elektrickou motorizací), automobilů a vagónů , jakož i vozidel. jim běžet: kolej a elektrické napájení ve formě regulačního transformátoru nebo digitálního řízení .
První veřejné elektrické vlaky se objeví na začátku XX th století, ale v roce 1887, miniaturní elektrický vlak se plánuje pro stolní službu. Existují modelové vlaky, které nejsou napájeny elektřinou: mohou to být živá pára , vzácněji mechanický pohon (pružina, tření) nebo tlačené ručně.
V současné době je elektrický vlak a jeho příslušenství nejčastěji seskupeny do takzvaného „startovacího“ boxu, který obsahuje lokomotivu, několik vozů nebo vagónů, což je dost na to, aby vytvořily oválnou dráhu a elektrický zdroj. Tato sada je základem pro zahájení modelové železnice vytvořením dekoru a realistické atmosféry ; některé krabice nabízejí dekorativní doplňky: umělecká díla, vozidla ...
Tato jednoduchá hra s miniaturním vláčkem nebo s hraním elektrického vlaku prochází vývojem: modelové železnice . Jeho cílem je vytvořit realistický model, na kterém budou vlaky ústředním tématem. Modelové železnice pak pro většinu praktiků spočívají v budování sítě (někdy nesprávně nazývané „ okruh “) upravené a vyzdobené, na které bude modelář jezdit ve svých vlacích, přičemž čerpá inspiraci z reality světa železnic.