Vektor kompetence je termín používaný v lékařském entomologii popisovat vnitřní schopnost arthropod přenášet patogen. Tato schopnost je výsledkem faktorů umožňujících množení patogenu ve vektoru a poté jeho přenos na hostitele během hematofagie. Vektorová kompetence je studována v laboratoři. Vektorová kompetence zahrnuje vektorovou kapacitu, což jsou vnější podmínky pro přenos patogenu vektorem, jako je vlhkost, teplota atd. Tato vektorová kapacita je studována v terénu.
Lepší pochopení vektorové kompetence je jedním ze základů boje proti přenosu zoonóz
Navzdory neustálému úsilí o kontrolu zůstávají hlavní zoonózy, jako je malárie a dengue, nejničivějšími infekčními chorobami na světě. Vývoj vektorových komárů rezistentních na insekticidy a parazitů rezistentních na léky, spojený se současným nedostatkem adekvátních vakcín, vedl vědeckou komunitu k vývoji nových strategií boje proti těmto zoonózám. Jeden z nejslibnějších přístupů je zaměřen na vektorové komáry, které narušují přenos parazitů. V rámci tohoto úsilí je důležitá otázka, co určuje kompetence vektorů komárů pro virus nebo parazitický patogen. Jinými slovy, proč jsou někteří komáři schopni odolat infekci, zatímco jiní zůstávají náchylní, což zajišťuje nepřetržitý přenos nemoci. Pojem vektorové kompetence, který je považován za produkt pravděpodobnosti infikování jedince, následného přežití během inkubační doby a přenosu patogenu, umožňuje kvantitativně srovnávat různé druhy nebo populace.
Úspěšný přenos parazitů malárie mezi lidmi vyžaduje řadu komplexních transformací ve vektoru komárů. Krátce po požití infekční krevní moučky se samčí a samičí gamety Plasmodium slučují a vytvářejí zygoty ve středním střevě komárů. Zygoty se pak vyvinou v pohyblivé ookinety, které vstupují do stěny střeva a vytvářejí oocysty . Oocysty tam procházejí několika mitotickými děleními, což vede k uvolnění stovek sporozoitů do hemocoelu 8 až 22 dnů po infekci (podle Plasmodium spp.). V tomto okamžiku paraziti migrují do slinných žláz, odkud mohou být během následné krevní moučky injikováni do jiného hostitele obratlovců.
Čas mezi požitím krevní moučky a přenosem do dalšího hostitele se nazývá vnější inkubační doba, neboli EIP, která trvá v závislosti na patogenu několik dní až několik týdnů.
Každá fáze tohoto cyklu je kritická a parazit obvykle během těchto přechodů trpí obrovským zmenšením velikosti populace. Z několika stovek druhů komárů na světě je známo pouze asi 60 parazitů malárie, to znamená, že podporují dokončení každé fáze vývoje parazita, od fúze gamet a tvorby oocyst s napadáním slinnými žlázami a přenosem sporozoitů. . Znalost vektoru je kombinovaný odhad infekčnosti parazitů a náchylnosti k vektorům, a proto zahrnuje jak mechanismy rezistence hostitele používané k boji proti infekci, tak mechanismy infekcí parazitů používané k překonání obranyschopnosti hostitele. Stupeň vektorové kompetence pro malárii se značně liší mezi různými druhy komárů a dokonce i mezi jedinci stejného druhu nebo kmene.
Znalost vektoru lze měřit v laboratoři pomocí řady experimentálních testů krmení. Komáři mohou být vystaveni dané dávce parazitických gametocytů během přívodu krve infikovanému hostiteli obratlovců (přímý test krmení), nebo přes membránu obsahující buď kultivované parazity (standardní testy krmení membránou) nebo krev odebranou přirozeně infikovaným pacientům (přímá membrána testy krmení). Každý z těchto přístupů měří charakteristiky infekce, které charakterizují úspěch nebo neúspěch infekce, a tedy i vektorovou kompetenci. Tyto vlastnosti jsou:
Komáři jsou malý ektotermní hmyz, jehož vlastnosti v historii, včetně vývoje larev, přežití dospělých a imunitní odpovědi, velmi závisí na okolní teplotě. Podobně je známo, že vývoj mnoha patogenů přenášených komáry je citlivý na teplotu. Rozsáhlý předběžný výzkum zejména zjistil, že teploty přípustné pro sporogonický vývoj Plasmodia se pohybují od 16 ° C do 35 ° C. Tyto rané studie také ukázaly, že paraziti rostou rychleji při vyšších teplotách, což naznačuje, že přenos malárie bude v teplejších podmínkách intenzivnější. Experimenty prováděné v tolerantním teplotním rozmezí však ukazují, že ačkoliv se komáři stávají infekčními rychleji, jak teplota stoupá, jejich kompetence klesá (asi 30 ° C v Anopheles gambiae-Plasmodium falciparum, 21-24 ° C v Anopheles quadrimaculatus / Anopheles stephensi-Plasmodium berghei a 24–26 ° C v An. Stephensi-Plasmodium yoelli.