Proud Velkého vozu , také známý jako pohybující se skupina Velkého vozu , sdružení Velkého vozu nebo Collinder 285 , je hvězdný proud nejblíže k Zemi. Jedná se o sdružení hvězd sdílejících společné charakteristiky, jako je věk, kinematika a chemické složení. Jeho jádro je asi 80 světelných let od nás. Zahrnuje velké množství jasných hvězd, včetně většiny jasných hvězd v souhvězdí Velké medvědice .
Všechny hvězdy proudu Velkého vozu zaujímají stejnou oblast Mléčné dráhy a pohybují se podobnou rychlostí stejným směrem. Mají podobnou metalicitu a přibližně stejný věk. Tyto body konvergence naznačují, že tyto hvězdy mají společný původ.
Na základě stáří těchto složek se předpokládá, že Ursa Major Current je starodávná otevřená hvězdokupa . Vznikla by z protostelární mlhoviny asi před 500 miliony let, která je relativně mladá. Hvězdy v kupě se poté pod vlivem slapových sil postupně rozptýlily a dnes kupa zabírá oblast vesmíru o rozměrech přibližně 30 krát 18 světelných let .
Proud Velkého vozu objevil v roce 1868 Richard A. Proctor, který si všiml, že s výjimkou Dubhého ( α UMa ) a Alkaïda ( η UMa ) mají hvězdy Velkého vozu specifické hnutí, díky kterému jsou všechny posuňte se ke stejnému bodu ve Střelci . Takže na rozdíl od většiny ostatních souhvězdí a asterismů je Velký vůz složen převážně z hvězd, které spolu úzce souvisejí.
Pohyb hvězd ve vesmíru je hlavním kritériem při určování, zda je hvězda členem proudu Ursa Major. K charakterizaci pohybu těchto hvězd je nutné znát správný pohyb hvězd, jejich radiální rychlost a paralaxu . V roce 2003 umožnil satelit Hipparcos výrazně zlepšit odhad správného pohybu a paralaxy hvězd umístěných v blízkosti Slunce. Jakmile je známa vzdálenost a zdánlivá velikost hvězd, odvodíme jejich absolutní velikost , a tím i jejich věk. Zdá se, že hvězdy patřící do proudu Velkého vozu mají společný věk 500 milionů let.
Jádro proudu Ursa Major se skládá ze 14 hvězd , z nichž 13 patří do souhvězdí Velké medvědice a čtrnácté do sousední souhvězdí Loveckých psů .
Jiné hvězdy patří do proudu Velkého vozu, ale jsou rozptýleny častěji v nebeské klenbě (od Cefea po jižní trojúhelník ). Níže jsou uvedeny pouze hvězdy s označením Bayer nebo Flamsteed :
Po dlouhou dobu se předpokládalo, že do této skupiny patří jasná hvězda Sirius , ale výzkum Jeremyho Kinga z roku 2003 naznačuje, že Sirius je příliš mladý na to, aby byl řádným členem.
Naše Slunce samotné se nachází na okraji této skupiny, ale není jejím členem, protože díky svému věku ( přibližně 4,6 miliardy let) je skutečně příliš staré na to, aby mohlo být. Může být její součástí. Naše Slunce cestuje na oběžné dráze 250 milionů let kolem galaktického středu natolik, že před 40 miliony let nebylo umístěno v blízkosti hvězd proudu Ursa Major.