Sopečný kráter je zhruba kruhový nebo eliptický deprese, která je umístěna v horní části, nebo někdy i na stranách sopky a tvořený výbuchu nebo zhroucení sopky. Může mít různé velikosti v průměru od několika metrů do několika desítek kilometrů. Nad 1 500 metrů však budeme hovořit o kaldere .
Sopečné krátery se tvoří během sopečné erupce různými způsoby:
Drtivá většina sopek má jeden nebo více kráterů. Pouze sopky tvořené lávovými kopulemi žádnou nemají, když zcela zaplní krátery vytvořené během předchozích erupcí. Několik kráterů se do sebe vejde (jako v Erta Ale ) nebo se překrývají (jako v Olympu Mons na Marsu ).
Krátery se mohou plnit vodou a vytvářet jezera . Tato jezera jsou pak obecně velmi hluboká. Mohou ukládat sopečné plyny emitované sopkou v hlubokých vrstvách vody, jako je tomu v kamerunském jezeře Nyos . Když se krátery otevírají do moře, vytvářejí zátoky, které mohou sloužit jako přírodní přístavy.
Sopečné krátery existují také na Marsu , Venuše , Io a na Měsíci .