Odvozen z anglického výrazu „superorganic“ Koncept superorganic kultury se týká specifického přístupu ke kultuře, popsané v první čtvrtině XX tého století američtí antropologové Alfred L. Kroeber a Robert Lowie . Velmi populární v sociálních vědách jako je antropologie , o sociologii nebo dokonce geografie , a to zejména v pozdní XIX th století a velkou poloviny XX th století, druhá, nicméně, protože postmoderní kulturní přelomu let 1970, byl zpochybňován a odmítnuto mnoha učenci.
Tento přístup asimiluje myšlenku kultury na holistický proces , který má tendenci tvořit celek větší než součet jeho částí. Jinými slovy, kultura je zde chápána jako „celek“ a je vnímána jako nadpřirozená forma, která reaguje především z vlastní iniciativy, jako entita nadřazená člověku a nelze ji redukovat na jednotlivé činy.
Ačkoli někteří badatelé, jako je White nebo Watkins , zahlédli (od této doby) relativní, ale efektivní roli jednotlivců v existenci kultury, zdálo se, že k ní připojená holistická teorie dominuje koncepčním přístupům ke kultuře v rámci sociální. vědy, čímž se účastní myšlenky nezávislé (Kroeber) a aktivní kultury, která svazuje jednotlivce silou vnějších entit, jako jsou zákony nebo dokonce hodnoty. Jednotlivci zde byli interpretováni jako čistí agenti, jejichž činy byly určovány transcendentními příčinami.
Od té doby byla kultura vnímána jako vnější síla pro jednotlivce, jako soubor sociálních faktů, které přesahovaly rámec, ale také upravovaly jednotlivé akce, jako to, co americký geograf Sauer, vůdce školy v Berkeley; vzhledem k tomu, že například lidská geografie by měla upřednostňovat instituce nebo dokonce kulturu před „organickým“.
Taková vize kultury, která nicméně našla své limity, pokud jde o slabost jejích „vědeckých“ přístupů. Ve skutečnosti se zdá, že samotná superorganická představa o kultuře, kterou prosazují a předkládají mnozí antropologové, sociologové a geografové, nemůže být ve skutečnosti spojena s empirickými daty a kromě toho (Duncan) svou vlastní formou vylučuje všechny úvahy nebo kritiku sociálního nebo dokonce psychologickou povahu.
Superorganická v americké kulturní geografii ; James S. Duncan; Letopisy sdružení amerických geografů; 1980 Asociací amerických geografů. Vol. 70, č. 2, červen 1980