Rossiter-McLaughlin účinek (ve zkratce „RM efekt“ ) je spektroskopická jev pozorován, když zákrytová těleso (který může být sekundární hvězda nebo exoplaneta ) přechází v přední části povrchu primárního hvězdy kolem které činí její dráhu.
Jak se hlavní hvězda otáčí sama, je vidět , že se čtvrtina její fotosféry pohybuje směrem k pozorovateli a další čtvrtina se pohybuje od ní (zbývající polovina je část, kterou pozorovatel nevidí). Tím, Dopplerova efektu , tyto pohyby vyrábět frekvenční posuny světla emitovaného hvězdy, v tomto pořadí směrem k modré ( blueshift ) a směrem k červené ( rudý posuv ). To má za následek rozšíření pozorovaných spektrálních čar , čím větší je větší rychlost otáčení.
Když sekundární objekt (společenská hvězda nebo planeta) prochází před diskem hlavní hvězdy, část světla vyzařovaného druhým je blokována prvním. Toto zjevné snížení svítivosti je prvkem, který se obvykle používá k určení existence tranzitu - a tedy k odvození existence společníka, pokud již není známa.
Jak však bylo vysvětleno v předchozí části, zdá se, že různé části hvězdy vyzařují v mírně odlišných vlnových délkách. Během svého přechodu proto sekundární objekt postupně blokuje světlo odpovídající těmto různým vlnovým délkám. Tím se upraví střední spektrální posun měřený pozorovatelem (ovlivněna je také šířka čáry). Jak sekundární objekt postupuje kolem disku, pozorovaná anomálie se vyvíjí se skrytou vlnovou délkou. V závislosti na sklonu pak mohou nastat různé případy.
Progradovat oběžnou dráhuV obvyklém případě se orbitální pohyb sekundárního objektu odehrává ve stejném směru jako rotace hlavní hvězdy na sobě; mluvíme o postupné oběžné dráze. V tomto případě sekundární během přechodu začne tím, že skryje část části hvězdy blížící se k pozorovateli; pak existuje deficit „modravého“ světla, který má za následek měření zjevným posunem globálního světla hvězdy směrem k červené, a tedy zvýšenou zdánlivou radiální rychlostí. Když sekundární část trochu pokročila na své oběžné dráze, je skrytá centrální část, radiálně nehybná vzhledem k pozorovateli; účinek je pak nulový a anomálie je zrušena. Nakonec, když sekundární objekt dokončí svůj přechod, je to část světla přicházejícího z části centrální hvězdy, která se vzdaluje od pozorovatele, který je skrytý; měřené světlo je pak zjevně „modravé“ , což má za následek sníženou zdánlivou radiální rychlost.
Retrográdní dráhaPro retrográdní oběžnou dráhu je třeba získat obrácený případ ; zdá se, že jde o situaci exoplanety WASP-17b , o jejímž objevu se píše v rocesrpna 2009.