Mungo Man je jméno dané sadě fosílií z moderního člověka objevil od roku 1969 do roku 1974 v Austrálii , kde oni žili na počátku mladého paleolitu , tam je asi 40 000 let. Byly nalezeny na břehu jezera Mungo , který se nachází v jižní části Nového Jižního Walesu , v chráněné krajinné oblasti na Willandra jezer , asi 500 kilometrů v vnitrozemí. V blízkosti fosilií byly objeveny kamenné nástroje a kosti wombatů velikosti buvolů a obřích klokanů .
Sada obsahuje tři lidské fosilie očíslované v pořadí podle objevu. Lac Mungo 1 , známý také jako Mungova manželka, měl dosud nejstarší známou kremaci. Jezero Mungo 3 , známé také jako Mungo Man, je dosud nejstarší lidskou fosilií v Austrálii. Na počátku dvacátých let byl jejich věk předmětem kontroverzí a analýza jejich mitochondriálního genomu v roce 2001 podnítila dekádu trvající kontroverze ohledně původu moderního člověka.
Fosílie LM1 byla objevena v roce 1969 Jimem Bowlerem a studovala u Alana Thorna, obou doktorandů na Australian National University .
Stav uchování kostí naznačuje, že po její smrti bylo tělo manželky Mungo zpopelněno, poté byly její kosti zlomeny a případně zpopelněny podruhé, než byla pohřbena s popelem.
První datování uhlíkem 14 mu dalo věk mezi 24 700 a 19 030 lety. Vzorek uhlí nalézt v ohništi 15 cm nad hrobu - možná, který se používá pro kremační - byl starý k 26,250 ± 1120 AD . Jedná se o dosud nejstarší známou kremaci , která zahrnuje složité pohřební obřady v lidských společnostech z tohoto období.
Fosilní materiál LM3 objevil také Jim Bowler v roce 1974, 500 metrů východně od LM1. Stratigrafická srovnání s již datovaných zbytky LM1 vedlo k první datování mezi 32,000 a 28,000 let našeho letopočtu.
Následné datování ESR v roce 1987 a termoluminiscence v roce 1999 tyto výsledky potvrdily, ale Alan Thorne, jeden z prvních, kteří pracovali na místě s Jimem Bowlerem, argumentoval na základě křížových kontrol mezi datováním zubní skloviny. LM3 a okolní půdou ESR, uran-thorium a OSL , významně starší věk 62 000 ± 6 000 let. Tyto výsledky byly z metodologických důvodů široce kritizovány a řada 25 nových termínů ze strany OSL byla uzavřena v maximálním věku 50 000 let.
V roce 2003 Jim Bowler vedl tým složený z několika australských univerzit, orgánu pro správu životního prostředí v Novém Jižním Walesu, CSIRO (australský ekvivalent CNRS) a domorodých skupin, přičemž implementoval čtyři různé metody seznamování. Založili datování kolem 40 000 let pro LM3, ale také pro LM1.
Právě tyto výsledky jsou dnes široce přijímány a díky nim je LM3 nejstarší lidskou fosilií v Austrálii a LM1 nejstarší známou kremací na světě.
Podle stop osteoartrózy na bederní páteři , popálení a výrazného opotřebení zubů bylo LM3 v 50. letech, kdy zemřel, což je pro člověka tohoto období docela pokročilý věk. Délka žeber naznačuje výšku asi 170 cm , což je výrazně vyšší než průměr současných domorodých mužů.
Kostra ležela na boku, kolena ohnutá a ruce sevřené před rozkrokem. Byl pokryt červeným okru, což je nejstarší známý výskyt této praxe, doložený v Eurasii později.
Podle převládající vědecké teorie týkající se vzhledu moderního člověka, zvané africký původ moderního člověka , jsou dnešní neafričané, bez ohledu na jejich postavení na planetě, potomky malé skupiny mužů, kteří se vynořili z Afriky mezi Před 100 000 a 70 000 lety. Tento výsledek je výsledkem rozsáhlých srovnání genomu současných lidí a znamená, že Austrálie, stejně jako zbytek Eurasie, byla Homo sapiens dosažena pozdě .
V roce 2001 byl publikován mitochondriální genom (mtDNA) páteře LM3 a srovnán s jinými sekvencemi. Rozdíly s moderní lidskou referenční DNA z Cambridge a s dnešními australskými domorodci byly větší, než se očekávalo. V kombinaci s vysokým odhadem stáří koster, který držel Alan Thorne současně, se zdálo, že tyto výsledky odporují teorii afrického původu moderního člověka a pomohly prosadit opačnou teorii multiregionální hypotézy .
Spor byl intenzivní několik let. Nové vzorky DNA byly odebrány na LM3 v roce 2016 jiným týmem, ale bylo zjištěno, že jsou kontaminovány moderní evropskou mtDNA, což zpochybnilo platnost vzorku z roku 2001. Sekvence použitá v roce 2001 byla poté novým týmem znovu přezkoumána a nalezena být blízko DNA současných domorodců, která není kompatibilní s multiregionálním původem moderního člověka (který předpokládá větší rozdíly kvůli větší odlehlosti v čase) .
Nejstarší DNA nalezená v Austrálii v oblasti Willandra Lakes na kostře WLH4 byla odhadnuta pouze na maximální AP 3 000 let stará a patří do haploskupiny S2 , specifické pro australské domorodce.
Objev koster Mungo je současný se vzestupem nároků domorodců v Austrálii a byl okamžitě použit k zdůraznění starověku jejich kultury, zejména proto, že tam stále platí použití okrové k pohřbívání mrtvých. V roce 1974 se však odhadoval příjezd prvních domorodců do Austrálie z Asie na pouhých 20 000 let našeho letopočtu. Objev LM3 tedy znamenal mnohem starší zaměstnání. Některé archeologické pozůstatky nalezené od 60 000 let našeho letopočtu.
V roce 1992, v roce, kdy rozsudek ve věci Mabo zrušil koloniální princip terra nullius a vrátil domorodým národům jejich tradiční země, byly pozůstatky manželky Mungo repatriovány k jezeru Mungo v klimatizované místnosti přístupné členům komunit také místní domorodci než výzkumným pracovníkům.
Repatriace ostatků muže z Mungo trvala mnohem déle, protože Australian National University, která zachovala kostru, ji původně v roce 2015 svěřila Australskému národnímu muzeu s omluvou za to, že nepožádala o povolení domorodcům v roce 1974, poté se vrátil do komunit jezera Mungo vlistopadu 2017, na webu drženém v tajnosti do doby, než bude vytvořeno řádně vybavené centrum, pro které dosud nebylo nalezeno financování.