Hell Creek formace je geologický útvar , známý pro své bohatství v fosilií a jeho stratigrafického věk při summitu pozdě křídový . Ukazuje ve své horní části přítomnost tenké hladiny obohacené o iridium , záznam události známé jako křída-terciární zánik . Jeho název pochází z Hell Creek („rokle pekla“), kde je široce vystaven , poblíž Jordan v Montaně ( USA ).
Formace se nachází především v Montaně, Severní Dakotě , Jižní Dakotě a Wyomingu . V Montaně formace Hell Creek překrývá formaci Fox Hills a je poslední křídovou formací. Izolovaný reliéf „ Pompejova pilíře “ sestává ze skal z formace Hell Creek.
Skládá se z různých sedimentů uložených v médiu se sladkou nebo poloslanou vodou. Jedná se o lehce zatvrdlé pískovce, jílovité pískovce a jíly i bahnité kameny ; pocházejí z horní Maastrichtian . Vydávají svědectví o paleo-prostředí řek a delt, s kolísavými koryty, s velmi občasnými rašeliništi, které se nacházejí na západním okraji západního vnitrozemí . Podnebí bylo mírné a přítomnost krokodýlů dokonce naznačuje subtropické podnebí bez prodlouženého chladného období. Vrchol formace Hell Creek je poznamenán tenkým, diskontinuálním, ale jasně viditelným markerem obohaceným o iridium, který odpovídá křídově-terciárnímu limitu ze dne 66 ± 0,07 (miliony let).
Nad touto referenční úrovní přichází formace Fort Union , složená také z kontinentálních sedimentárních řad a datovaná do paleocénu .
Formace Hell Creek je geologický útvar tvořený fluviálními sedimenty (lehce zatvrdlý pískovec, jílovitý pískovec, jíly atd.) Pocházející z konce svrchní křídy ( svrchní Maastrichtian ), tj. Ve věku přibližně 69 až 66 Ma ( miliony let).
Výcvik poskytl působivé množství fosilií bezobratlých, rostlin, savců, ryb, plazů a obojživelníků. Mezi hlavní objevené dinosaury patří Tyrannosaurus , Triceratops a Anzu . Nejúplnější dinosaurus hadrosauridů, jaký byl kdy nalezen, byl v roce 2000 získán z této formace a jeho objev široce propagován v dokumentu National Geographic vysílaném vprosince 2007. Byli zde také nalezeni ptáci, savci a pterosaury . Někdy se zde vyskytují i žraločí zuby, což naznačuje, že některé z nich tolerovaly sladkovodní život, jako dnes.
Komerční vykopávky přinášejí na trh fosilie z regionu, nejčastěji zuby dinosaurů , osteodermální fragmenty od krokodýlů a dermální plaky od primitivních ryb. Reprezentativní výběr fosilií z formace Hell Creek je k vidění v Museum of the Rockies v Bozeman , MT .