Mraveniště je domovem mravenců . Obvykle je to místo, které vybudovali výkopem, stavbou kupolí nebo které uspořádali. Účelem mraveniště je chránit královnu (královny) a plod . Toto hnízdo poskytuje kolonii bezpečí a úkryt před špatným počasím.
Nejznámější z klenutých mraveniště jsou mraveniště Formica gr rufa, která obvykle vycházejí z pahýlu nebo ležícího kmene a přinášejí větvičky, které umožňují rychlé zahřátí kopule, která bude orientována na slunce, a tím umožní rychlý rozvoj larev. Tyto větvičkové kopule se obvykle nacházejí v lese a jsou někdy vzájemně propojeny. Jejich viditelnost je také chybou, která by jim mohla nejvíce ublížit. Mnoho lupů nebo prostě lidé, kteří poškozují hnízdo, mohou kolonii ohrozit. Tyto kopule jsou také vyrobeny z rostlinných zbytků a také z pryskyřice, která eliminuje bakterie a parazity. Kupole je udržována od dubna do října - data se liší v závislosti na poloze a nepříznivém počasí. Mravenci pak vyčistí kopule nebo přivezou větvičky. Během zimy se kolonie stáhne do hloubky do zimy a na jaře obnoví údržbu hnízda.
Některé druhy mravenců mohou vytvářet kopule. Poté se obvykle tvoří ze země, štěrku, písku a zbytků zvířat a rostlin uložených kolem vchodu, které se časem hromadí. Malé hliněné kopule jsou někdy záměrně stavěny tak, aby zahřívaly plod a obvykle spočívají na stéblech trávy.
V Severní Americe 40 cm hliněné kopule mravence velkého ( Solenopsis invicta ) ničí zemědělské plodiny nebo jim brání ve sklizni.
Většina hnízd jsou mraveniště postavená v zemi. Galerie rychle vykopávají pracovníci, kteří vykopávají Zemi a vynášejí ji na povrch. Dlouhé tunely vedou do plochých, tenkých místností, kde jsou uloženy larvy, královna, vejce a nymfy. Mravence lze pozorovat pod deskami venku, které zabírají co nejvíce prostoru, aby bylo možné v těchto horkých místnostech pokládat co nejvíce potomků kvůli teplu akumulovanému deskou.
Příklad hnízd mravenců je dobře známý. Tito mravenci kopají obrovské sítě galerií a místností nezbytných pro kulturu jejich hub. Tato hnízda jsou tvořena mnoha tunely, z nichž některé jsou věnovány větrání. Ostatní mravenci dávají přednost budování mraveniště v takzvaných myrmekofytových rostlinách . Tyto rostliny, například některé Tillandsie a některé akácie (například Acacia cornigera ), mají dutiny, které umožňují mravencům uspořádat mraveniště přímo v nich.
Několik druhů mravenců se usazuje na shnilých stromech, které vykopávají, nebo ve starých rámech, ale jedná se obvykle o ojedinělé případy.
Mravenci mohou vytvářet hnízda spojováním listů dohromady pomocí štětin produkovaných jejich larvami. To je případ druhů rodu Oecophylla .
Některé druhy mravenců nežijí v kopaných hnízdech, ale organizují se a vytvářejí živé hnízdo vytvořené tisíci pracovníků, kteří se navzájem spojují nohama, což také pomáhá chránit královnu a potomstvo. To je například případ druhů rodu Eciton , armádních mravenců.
Mraveniště je monogynoální, má-li jedinou reprodukční královnu. Je polygynous, když má několik oplodněných a funkčních královen žijících v dokonalé harmonii (až tisíce u určitých mravenců nebo u argentinského mravence ). Třetím scénářem je oligogynie: dvě nebo tři královny žijí ve stejné kolonii, ale každá zůstává kvůli svému nepřátelství omezena na konkrétní sektor.
Způsob založení mraveniště může být nezávislý nebo závislý. V nezávislé nadaci (klášterní základ nebo uvěznění) vytváří královna klášterní ve své lóži svou kolonii sama. V závislé nadaci se královna, která potřebuje pracovníky k vytvoření kolonie, vrací do svého mateřského hnízda, je adoptována jiným hnízdem (v případě polygynních nebo osiřelých kolonií) nebo parazituje jiným hnízdem (eliminace a nahrazení původního hnízda) královna). Může se také vzdát svatebního letu a páření ve svém rodném hnízdě.