Šedé břečky je produktem hypotetické scénáře doom nanotechnologie , ve kterém řadič nanoskopických autoreplicating mohlo stát závratnou rychlostí spotřebovává svou cestu veškerá hmota na molekulární úrovni nebo atomová. Akumulace těchto nano-strojů by vytvořila amorfní, homogenní a bezbarvou hmotu (tj. „Šedé želé“). Takový scénář by byl případem ekofágie („spotřeba ekosystému“), která má pro teoretický limit pouze spotřebu všech suchozemských zdrojů.
Autoreplikaci makroskopických strojů původně popsal matematik John von Neumann . Tyto stroje jsou někdy označovány jako von Neumannovy stroje . Termín šedé želé ( šedé goo v jeho rodném jazyce, anglicky) vytvořil průkopník nanotechnologií Eric Drexler ve své knize Engines of Creation z roku 1986 . V roce 2004 uvedl, že toho termínu lituje.
Vzhledem k nárůstu nanotechnologií princ Charles pověřil Královskou společnost hodnocením rizik takového scénáře. Zpráva doručena dne29. července 2004, považuje takový scénář za vysoce nepravděpodobný.
Novější analýzy potvrzují nízké riziko, že k takovému scénáři dojde náhodou.
Gray Goo je hra typu RTS (Real Time Strategy) vydaná v roce 2015, vyvinutá tvůrci hry Command and Conquer , využívající původní myšlenku Erica Drexlera.
Šedé Goo také objeví v manga Gunnm poslední objednávky , kde Mercury byla zamořená a pokryta „moře“ ze dne nanostrojů zbláznil.
Nápad byl převzat do nové známky života od José Rodrigues dos Santos (2018) a v cyklu Deathstalker od Simon R. Green ( Smrtelné svět nula nula ).
Ve filmech The Day the Earth Still Standing and GI Joe: Awakening the Cobra se nanotechnologie používá jako zbraně k ničení budov.