Joe Leaphorn je jeden z hlavních postav v Tony Hillerman jeho detektivních románů . Druhou hlavní postavou je Jim Chee . Oba patří k kmenové policii Navajo .
Syn Anny Gormanové, Joe Leaphorn byl vzděláván na internátních školách provozovaných Úřadem pro indické záležitosti. Absolvent univerzity v Arizoně dlouho pracoval jako policejní poručík ve městě Tuba City v Arizoně, ale absolvoval také krátké školení v ústředí FBI ve Washingtonu . Žije v navajském hlavním městě Window Rock .
Zůstal v záloze, aby potěšil svou manželku Emmu, rovněž absolventku vysoké školy, ale tradiční Navajo, která zemřela na Alzheimerovu chorobu a neměla víru v západní medicínu. Po dlouhém vdovství se zamiluje do antropologky Louisy Bourebonette.
Je to respektovaný důstojník středního věku s výjimečnou inteligencí a analytickou myslí, ale malou tolerancí k pověrám, které se snaží vyvážit, když se navajské tradice prolíná. S jeho prací a osobním životem. Vyškolen v anglosaské logice, nevěří v tabu Navajo. Zachoval si však navajský smysl pro hozro neboli harmonii. Jeho kolegové ho respektují pro jeho talent pro pozorování stop v poušti. Jednou z jeho nejosobnějších metod je použití barevně kódované karty. Území Four Corners je zde přerušováno špendlíky, jejichž barvy odpovídají typu zločinu.
Hrdina se objeví v trilogii, která zahrnuje The Way of the Enemy , Where the Dead Dance a Woman Who Listens . Znovu se objeví v Skin Bearers , kde se připojí k Jimovi Cheeovi. Obě postavy spolupracují v následujících románech.