Kalamkari je tradiční obrazová umění Íránu a Ándhrapradéš a Telangana , v jižní Indii , ale také v Gudžarátu od Vaghri kmene. Jedná se o nebělené bavlněné plátno , ručně malované pomocí kalamu, broušeného bambusu opatřeného látkou sloužící jako rezervoár pomocí rostlinných barviv. „Kalam“ znamená v telugštině, jazyce státu, „pero“ a „kari“ znamená „umění“ nebo „ruka“. Tradičními tématy jsou vyobrazení eposů a purán (indická mytologie), stejně jako květinové motivy. V průběhu věků byla ikonografie obohacena podle vkusu kupujících a umělcovy fantazie: Mughalské miniatury , stromy života, perské koberce, scény z každodenního života atd.
Toto umění bylo velmi staré a ve středověku dosáhlo svého vrcholu v bohatém království Golconda (současné město Hyderabad ) díky rozvoji obchodu s Persií .
Kalamkari po staletí praktikovalo mnoho rodin na Srí Kalahasti, kolébce tohoto umění v Andhra Pradesh , pro které to bylo životním prostředkem.
V dávných dobách se skupiny zpěváků, hudebníků a malířů, zvaných chitrakattis , stěhovali z vesnice do vesnice a vyprávěli velkému publiku velké eposy hinduistické mytologie. Jak se příběh vyvíjel, ilustrovali svůj příběh velkými kusy plátna namalovanými na místě primitivními prostředky a barvivy extrahovanými z rostlin. Narodili se první Kalamkari. Stejným způsobem byl nalezen v hinduistických chrámech velké panely Kalamkari představující epizody indické mytologie jako vitráže křesťanských katedrál.
Ačkoli Kalamkari zaznamenali určitý pokles, zdá se, že v Indii znovu získává určitou popularitu, i když je většinou oceňována v zahraničí. Od XVIII -tého století, to bylo používáno Brity jako dekorativní prvek a oblečení.
Bavlněná tkanina se připravuje ponořením na jednu hodinu do směsi myrabalamu (pryskyřice) a buvolího mléka. Obrysy a vzory jsou poté nakresleny pomocí Kalamu namočeného ve směsi fermentovaného jaggery, rezavého železa a vody, což dodává této sytě černé barvě. Poté následuje řada dalších zeleninových barev nanášených jeden po druhém (žlutá, modrá, zelená, růžová atd.). U každé barvy musíte počkat celý den sušení.