V původním slova smyslu, je lokaj (od středověkých řeckých oulakês, od tureckého ulaq, „kurýr pěšky“) je komorník nosit kabát v náručí svého pána . Osoba vykonávající najatý obchod zmizela, oznámil návštěvy lidí doma a doprovázel mimo lidi, kteří jej zaměstnávali, zejména v zadní části trenéra svého pána nebo své milenky.
Toto slovo, které se objevilo ve francouzském jazyce kolem roku 1450 - 1470 , přičemž na jeho počátcích byly některé pravopisné varianty, bylo neznámého původu (slovo ulaq je někdy uváděno jako původ označující posla, kurýra v turečtině), prošlo různými sémantickými směnami, vše v pejorativním smyslu, hned od první poloviny XVIII th století (drzost z poklonkování „aby lež jako poklonkování“) nebo i dříve.
Širší význam „otrocké osoby“ (to znamená, ukazující ponižující a kvazi- masochistické předložení ostatním, nehodné volného muže ), pravděpodobně se objevily přibližně ve stejnou dobu.
Ve Francii do roku 1667, strany by mohly být ozbrojeni. Poutníci nesli zbraně nebo obušky.