V archeologii , paleoekologii a geomorfologii je lichenometrie datovací metodou geochronologie založenou na rychlosti růstu lišejníků k určení věku expozice horniny (in) .
Tato technika byla poprvé testována norským botanikem Knutem Fægri v roce 1933, ale ve vědeckém článku byla zmíněna až v roce 1950 rakouským lichenologem Rolandem Beschelem .
Používá se několik metod. Nejjednodušší využívá výhod lišejníků korýšů, které rostou pravidelně a cirkulárně a které mají velmi pomalý růst (mezi 0,1 a 0,3 mm / rok). Jejich věk lze určit měřením jejich průměru a porovnáním s kalibrovanou růstovou křivkou druhu. Tuto metodu je však nutné používat opatrně, protože tento růst závisí na přímém prostředí lišejníků (vlhkost, expozice, teplota, povaha podkladu atd.). Kalibrace křivky je spolehlivá pouze jejím stanovením na velkém počtu kalibrovaných lišejníků, u nichž je známo datum umělé podpory (mosty, náhrobky, přehrady, silnice, archeologické ruiny).
Tato metoda je obecně použitelná pro datování 500 let nebo méně, ale druh Rhizocarpon geographicum umožňuje datovat horniny v extrémně chladných a suchých zónách, které mohou dosáhnout 4500 let.
Lichenometrie umožňuje datovat staré morénové systémy a rekonstruovat tak maximální rozsah ledovců a vysokohorskou klimatologii. Je také prostředkem pro hodnocení pobřežní dynamiky (datování skalnatých břehů), nedávné a minulé dynamiky řeky (značky povodně, lišejníky rychle reklonizují odkryté kamenné bloky; datování nivných teras).
Lichenometrická studie se vztahuje také na megality , kartografie lišejníků udávající kameny, které prošly nakloněním, narovnáním nebo nedávnou instalací.