Literatura starověkého Egypta , je jedním z nejstarších známých písemných literatury. Nejstarší důkazy o texty ‚literární‘ v užším slova smyslu, zpět do XII ročníku dynastie (-1991, -1783), které se objeví později v souvislosti s výskytem psaní (circa -3200) a první složitých textů doložen počátkem ze Staré říše (kolem -2700). Je tento rozpor způsoben rozmary dokumentace nebo pomalým dozráváním písemné literatury, která se po dlouhou dobu omezovala na ústní přenos? Specialisté jsou v otázce stále rozděleni. Avšak dlouho před objevením prvních skutečně „literárních“ rukopisů existovaly autobiografie, jako například Ouni.( XXIII . Století před naším letopočtem) nebo knížata města Assiut ( XXI . Století před naším letopočtem), kde se projevuje tlačený styl, za nímž je, vědomě či nikoli, téměř literární záměr.
Egyptská literatura je velmi různorodá, protože vedle náboženských textů existují biografie, romány, povídky, politické a filozofické texty, poezie a „ moudrost “.
V egyptologii jsou to, co se nazývá „kniha“ nebo „texty“, ve skutečnosti mýtické příběhy rozdělené do několika kapitol, které však nemusí být nutně používány jako nedělitelná entita. Některé pasáže mohou být namalovány nebo vyryty na stěny chrámů a hrobek.
Tyto prostředky se nacházejí v hypogeums v Údolí králů a slouží jako vodítko pro zesnulého krále na cesty na onom světě :
Spolu s těmito náboženskými texty nám egyptská civilizace odkázala sekulární texty, napsané hieraticky na papyru . Tyto texty jsou velmi rozmanité povahy, vztahují se k vědě, politice nebo dokonce k literatuře.
Od prvního přechodného období a po celé Střední říši produkovala literatura texty považované za velké klasiky v pozdějších dobách.
Témata drahá „pesimistické“ literatury se objevují v období Středního království : zahraniční invaze, narušený koloběh přírody, nedostatečné povodně Nilu , válka a hladomor, bída a anarchie a nakonec občanská válka, která zemi zkrvavila. To jsou události, které trápily temné roky prvního přechodného období .
Z těchto klasik můžeme zmínit:
Novější literatura pocházející z pozdního období vidí velkou obnovu vyprávění a postupné všeobecné používání demotické egyptštiny jako současného spisovného jazyka. Mezi účty, které jsou v této době doloženy , patří cyklus Setna , souboru magických dobrodružství za vlády Ramzese II., Jehož hlavní postava je velmi volně inspirována postavou Khâemouaseta , jednoho ze synů Ramsese II .