Mediální lynčování je opakované a systematické kritice ze strany médií o osobě nebo skupině lidí.
Budeme také hovořit o mediálním soudu, který určí mediální pokrytí, které má negativní dopad na pověst obviněné osoby, bez ohledu na verdikt vynesený soudem.
Výraz odkazuje na Williama Lynche , amerického soudce, který zahájil rychlé procesy proti černým otrokům, které často vyústily v oběšení .
Tento výraz často používají lidé kritizovaní k obraně proti obviněním.
V některých zemích mohou zákonodárci vytvořit právní překážky pro nároky na pomluvu obětí lynčování médií ve jménu ochrany svobody tisku . Může mimo jiné (a) zkrátit promlčecí lhůty nebo (b) vyžadovat zaslání oznámení ve velmi krátké době novinářské kanceláři, jinak nelze podniknout žádné kroky. Například v článcích 2 a 3 tiskového zákona stanoví zákonodárce v Quebecu tříměsíční promlčecí lhůtu a vyžaduje zaslání předběžného oznámení do novinového úřadu do tří pracovních dnů.
V tomto ohledu může mít tradiční tisk v některých případech výhodu oproti sociálním médiím, protože národní zákony, které chrání svobodu tisku, jsou někdy staré a na některých místech mohou chránit pouze noviny. Na druhou stranu, pokud jde o částku, která má být oběti vyplacena, spíše než o využití postihu, mohou mít sociální média a jejich uživatelé někdy výhodu oproti tradičním médiím, pokud se na zprávu dívá omezené množství lidí. (např. pouze 150 lidí, kteří by viděli hanlivou zprávu na sociální síti).