Tyto Melanésie (Lit. „černé ostrovy“ s. Starořečtina : μέλας / Melase , „černé“ a νῆσος / Nesos , „ostrov“) je jedním z ‚tradičních‘ ostrovů tří hlavních skupin podle Tichého oceánu , které dohromady tvoří Oceánii . Toto zeměpisné seskupení dnes někteří geografové zpochybňují, ale zůstává velmi běžně používáno, včetně dotčených zemí.
Poté, co ho dvakrát prozkoumána, Jules Dumont d'Urville navrhla v roce 1831 na Société de géographie (Paříž), novou organizaci Pacifiku ve čtyřech částech:
"Melanésané nabízejí velmi proměnlivou barvu pleti ve všech odstínech světlé čokolády." (...) Vlasy jsou zvlněné nebo kudrnaté, nikdy ne frizové. (...) Nosy jsou často stejně tenké, orlí, protože jsou zploštělé nebo výrazné. (...) Melanésie nepřestává přijímat neustále příspěvky od všech stran. "( Jean Guiart 2008: 92)
Tradiční Melanésie tvoří oblouk nacházející se v severní a severovýchodní Austrálii a jižní Mikronésii . Za jeho součást se považují následující státy nebo území:
Tyto státy nebo provincie netvoří homogenní politický celek.
Slovo „Melanesian“ se používá v lingvistice ve výrazu „ Meso-Melanesian jazyky “, který označuje podskupinu na oceánské větve z Austronesian jazyků , mluvený v Papui-Nové Guineji a na Šalamounových ostrovech .
Toto seskupení nyní zpochybňují někteří geografové a oceánští vědci . Benoît Antheaume a Joël Bonnemaison píšou: „Mezi melanéskou, polynéskou a mikronéskou společností bezpochyby neexistují žádné hluboké škrty, kulturní či dokonce etnické, které po dlouhou dobu živily četné kontakty. " ( Atlasovy ostrovy a státy jižního Pacifiku ). U široké veřejnosti a v populární literatuře je však tato nomenklatura běžně přijímána.
V archeologii je termín Melanésie nejasný. Pawley & Green (1974) navrhli rozlišovat mezi koncepcemi blízké Oceánie a vzdálené Oceánie .