Po úspěchu M12 Gun Motor Carriage se polní dělostřelecká pobočka americké armády začala více zajímat o použití těžkého samohybného děla k vybavení svých dělostřeleckých praporů. Výroba modelu M12 se musela zastavit již v roce 1944 kvůli nedostatku modelu M1918 a bylo rozhodnuto jej nahradit novým 155 mm dlouhým dělem Tom . Nicméně rám M3 již nebyl vhodný pro takovou zbraň, příliš silný a objemný a projekt musel být kompletně přepracován úpravou jak rámu, tak u M4A3E8 , a hlavně: projekt skončil u T83.
Abychom mohli pojmout dělo M1 155 mm , přijali jsme proto maximum prvků Shermanu v jeho nejnovější verzi, M4A3E8 vybavené vodorovnými spirálovými pružinovými závěsy. Pět prototypů obou T83 a T89 (vybavených houfnicí M1 203 mm) bylo objednáno u společnosti Pressed Steel Car Company vBřezen 1944, první model sjel z řetězů v červenci téhož roku. Požární zkoušky obou vozidel byly především uspokojivé. K určitým změnám došlo v uspořádání interiéru, ale celkově vozidlo vyhovovalo požadavkům americké armády. Tím byla zahájena výroba, jakmileLeden 1945. Z továren na lisované ocelové vozy vyjelo 418 vozidel M40, z nichž 24 bylo později přeměněno na houfnici M43. Výroba skončila na konci roku 1945.
Dokončené vozidlo bylo masivnější než M12, odkryla se pouze zadní část vozidla, pilotní a druhý pilotní stanoviště zůstaly zakryté a vybavené poklopy. Na zadní část rámu byla namontována patka pro absorpci zpětného rázu, i když testy ukázaly, že hlaveň mohla vystřelit, i když byla zasunuta. Zbraň M1 měla boční úhel 18 ° na každou stranu a 45 ° ve výšce, což poskytovalo palebný dosah 23 000 metrů. Mohlo by to vystřelit vysoce výbušné (HE), prorážející (HEAT), fosfor a kouřové granáty. Jeho trup mohl připustit pouze 20 nábojů, dvakrát tolik než M12.
M40, stejně jako M43, byly přiděleny ke skutečným bojovým zkouškám v 991. praporu polního dělostřelectva, k misi Zebra (mise k hodnocení nového materiálu. Podílely se na zajetí Kolína nad Rýnem v nepřímých a přímých palebných misích. Důstojník odpovědný za toto mise informovala o nedostatečné ochraně posádky a doporučila instalaci ochranné střechy a bojové zbraně na blízko. Konfigurace vozidla a přinesená dodatečná hmotnost však těmto požadavkům nedovolily vyhovět. Válka nakonec skončila bez skutečného provozní závazky pro dva nové modely. Konec kariéry pro M12 jim však předpovídal určité místo.
Když v roce 1950 vypukla válka proti Severní Koreji , většina samohybných dělostřeleckých baterií, které bojovaly na M12, byla znovu vybavena M40 nebo M43. Poté byly použity v dálkových podpůrných misích proti severokorejským a čínským jednotkám.
Některá zadání:
Na konci korejské války byly armádní služby M40 a M43 považovány za zastaralé a jejich nahrazení mělo umožnit modernější vybavení. Několik kopií dostalo spojenecké jednotky NATO. Byl tedy nalezen ve službě ve francouzské armádě a v britské armádě.