Ve Spojených státech je obec (nebo obecní korporace ) místní správní útvar v zásadě nižší než kraj a spravuje jej vlastní vláda (v angličtině : obecní vláda ). Pravidla týkající se obecních korporací, které spadají do pravomoci svěřené federativním státům , jsou velmi rozdílné, pokud jde o typy obcí, způsoby jejich vytváření nebo způsob jejich správy.
Od roku 2012 má Úřad pro sčítání lidu Spojených států přibližně 19 500 obcí po celých Spojených státech.
Pojem ústava jako obec, tj. Lokalita s vlastní vládou, se liší od pojmu založení, který odpovídá příchodu prvních obyvatel. Postupy při vytváření obce - mluvíme anglicky o založení - se liší stát od státu.
Obecně lze říci, že státy stanoví čtyři minimální hranice pro vytvoření obce: počet obyvatel, hustota obyvatelstva, vzdálenost od jiné obce a daňová sazba. Tyto prahové hodnoty se liší podle stavu a nepoužívají se ve všech.
Po splnění podmínek pro vznik obce lze zahájit řízení. Zahrnuje v závislosti na stavu následující kroky:
V několika severovýchodních státech (například Massachusetts nebo New Jersey ) neexistují žádná pravidla týkající se vytváření nových obcí, protože území je již plně rozděleno na obce.
Někdy - zřídka dnes, ale přesto se stalo často v XIX th století a na začátku XX th století - magistrát rozpouští (obvykle z daňových důvodů) obnovit v pozdějších letech.
Není-li lokalita začleněna jako obec, spravuje ji přímo kraj (nebo farnost v Louisianě).
Pravomoci obcí se také liší stát od státu. Ve Spojených státech však převládají dva systémy:
Od roku 2018 používá 39 států pravidlo Dillon pro všechny své obce a deset států používá systém autonomního řízení (z nichž osm uplatňuje pravidlo Dillon pro některé obce). Pouze stát Florida si nevybírá mezi těmito dvěma způsoby přidělování pravomocí.
Obec je nejčastěji kompetentní v oblasti hospodářského rozvoje, kultury, veřejné bezpečnosti, veřejných prací a veřejného zdraví. Může také sledovat vzdělávací systém nebo místní sociální služby.
Způsoby správy amerických obcí se velmi liší. V rámci států mohou mít obce vládu, která funguje podle státní legislativy, nebo takzvanou autonomní vládu, která funguje podle obecní listiny.
Hlavní vládní systémy jsou:
Každý stát řídí své právní předpisy týkající se začlenění do obce; i když určité typy obcí existují v několika státech, zdaleka nejsou nutně rovnocenné. Kromě toho by některé typy obcí (např. Městyse ) neměly být zaměňovány s stejnojmennými subjekty přítomnými v jiných státech, ale neměly by být součástí typů obcí.
Zatímco některé státy navrhují začlenění pouze do jednoho typu obce (často nazývaného „ město “, bez ohledu na velikost nebo počet obyvatel), velké množství rozlišuje mezi různými typy. V některých případech, jako v Kalifornii , rozdíl je pouze nominální (zda je lokalita vsunutý jako město nebo město , bude existovat žádný rozdíl); v jiných existují specifické provozní funkce; konečně ve východních státech, nejstarších, může existovat mnoho druhů obcí (k nimž se přidává například v New Jersey možnost volby konkrétního způsobu vlády). Kromě toho státní správa pro každý z těchto typů někdy stanoví vnitřní klasifikaci, která je často určena počtem obyvatel obce, což může mít vliv na způsob vlády nebo na některé zvláštní pravomoci.
Pokud tyto typy obcí používají v angličtině běžné názvy , například „ město “, „ město “ a „ vesnice “, jejich administrativní význam neodpovídá obvyklému významu. Město of Hempstead , New York , má populaci 759,757 (víc než většina měst v tomto státě, přičemž město of Maza, North Dakota , měl jen pět obyvatele v roce 2000, před jejím zánikem rozpuštění.). Podobně, vesnice může mít více než 10.000 obyvatel (například Hempstead, který se nachází ve městě je uvedeno výše).