Ngai Tahu nebo Kai Tahu , je jedním z hlavních iwi ( „kmeny“) na jihu z Nového Zélandu . Kmenové úřady ( Te Rūnanga o Ngāi Tahu ) se nacházejí v Christchurch . Iwi dnes zahrnuje kromě iwi Kai Tahu sám, iwi Waitaha a Kati Mamoe. Tato sada obsahuje pět hlavních hapuů : Kāti Kurī, Ngāti Irakehu, Kāti Huirapa, Ngāi Tūāhuriri a Ngāi Te Ruakihikihi.
Takiwā (kmenová území) v Ngai Tahu je největší na Novém Zélandu. Rozkládá se od Kaikoury na severu po Stewartův ostrov na jihu. Kmen má kolem 32 000 členů, což z něj činí čtvrtou největší populaci.
Ngāi Tahu jsou předky Tahupōtiki, mladší bratr Porou-rangi, zakládajícího předka Ngāti Porou , an iwi ze Severního ostrova . Ngai Tahu mají svůj původ na ostrově, ale se stěhoval do Jižního ostrova na počátku XVIII -tého století. Vedle Kati Māmoe čelili v údolí Wairau Ngāi Tara a Rangitāne. Ngāi Tahu pokračovali v tlaku na jih a dobyli Kaikouru. Ve 30. letech 17. století převzali kontrolu nad dnešní oblastí Canterbury a poloostrovem Banks . Potom pokračovali v expanzi na západní pobřeží .
V letech 1827 - 1828 utrpěl Ngāi Tahu porážku, když na něj zaútočil Ngāti Toa vedený Te Rauparahou . Ngāi Tahu úspěšně odplatili a zabili téměř všechny vůdce Ngāti Toa - ale ne Te Rauparaha. V listopadu 1830 získal tento pomoc britský kapitán John Stewart, který souhlasil s přivedením svých válečníků lodí do Akaroa , kde Ngāti Toa zajali hlavního náčelníka Ngāi Tahu Te Maiharanuiho, stejně jako jeho manželku a její dceru. Vězni jsou poté usmrceni. Stewart je předveden k soudu v Sydney za napomáhání vraždě, ale není usvědčen.
V letech 1831 - 1832 zaútočil Te Rauparaha na pā (opevněnou vesnici) Ngāi Tahu z Kaiapoi a triumfoval po tříměsíčním obléhání. Poté se zmocnil pā Ngāi Tahu v Onawe na poloostrově Banks. V roce 1832- 1833 se Ngai Tahu reagovat tím, že zabije mnoho Ngati Toa na Grassmere jezera . Následné bitvy umožňují Ngāi Tahu získat nadvládu. Dva iwi zpečetili mír v roce 1839 sňatky mezi velkými rodinami obou kmenů.
V roce 1840 podepsali hlavní náčelníci Ngāi Tahu smlouvu z Waitangi . V roce 1840 až 1860 je iwi prodal mnoho země na britské imperiální koruny . Avšak Ngāi Tahu brzy obviňují Korunu z toho, že nedodržela smlouvy o prodeji, například tím, že kmeni nedovolila zachovat přístup do určitých oblastí používaných k získávání potravy, a nevybudovala je. Školy a nemocnice, které byly přislíbeny. Ngāi Tahu zasílají petice novozélandskému parlamentu a královně Viktorii . Oslovují také soudy a několik královských provizí. Komise rozhodla v jejich prospěch v roce 1879 , ale její doporučení byla ze strany úřadů ignorována. Nová komise v roce 1921 doporučila finanční kompenzaci s ohledem na chudobu, která přemohla kmen od sporných prodejů jeho půdy, ale doporučení byla opět ignorována.
To nebylo až do roku 1944 , kdy vláda přijala zákon nazvaný Ngāi Tahu Claim Settement Act . Ngāi Tahu je vyplácena náhrada ve výši 300 000 GBP , splatná ve třiceti ročních splátkách.
V roce 1993 se Waitangi tribunál vydal zprávu o kmeni zbývajících tvrzení o vytvoření rezerv. Poté proběhla nová jednání mezi iwi a novozélandskou korunou. Sir Tīpene O'Regan zastupuje Ngāi Tahu. V roce 1993 byl přijat nový zákon ( Te Rūnanga o Ngāi Tahu Act ). Jedná se o první zákon, který uznává status kmenové skupiny jako politické entity. O dva roky později vyústila jednání v zákon ( Ngaitahu Claims Settlement Act ), který autorizoval kmen ke koupi pozemků Crown za účelem financování jeho sociálního a kulturního rozvoje. Zákon také zahrnuje omluvu, kterou Koruna předložila Ngāi Tahu.
Dnes kmen Ngāi Tahu aktivně investuje do mnoha podnikatelských aktivit na Novém Zélandu, zejména do oblasti cestovního ruchu.