Cirkumpolární nebeský objekt je objekt, který se z daného místa na Zemi nikdy nedostane pod horizont . Rotace Země skutečně způsobuje, že v průběhu času hvězdy stoupají na obloze a poté zapadají. Cirkumpolární hvězda je taková, že její blízkost k nebeskému pólu znamená, že nikdy nezmizí pod obzorem. Přísně vzato, pokud je jeden na rovníku , neexistují žádné cirkumpolární hvězdy, zatímco jsou v geografických pólech Země, všechny viditelné hvězdy jsou cirkumpolární.
Nebeský objekt (obvykle hvězda ) je považován za cirkumpolární vzhledem k danému místu pozorování, pokud je viditelný po celou noc a po celou dobu roku. Termín se primárně používá pro hvězdy a cirkumpolární souhvězdí .
Na severní polokouli hvězda mizí pod obzorem, když součet její deklinace a zeměpisné šířky místa pozorování je menší než 90 °. Pojem cirkularita je tedy spojen s místem pozorování.
Na severním pólu jsou tedy všechny hvězdy s pozitivní deklinací cirkumpolární, zatímco na rovníku není žádná cirkumpolární hvězda. Souhvězdí je považováno za cirkumpolární, pokud jsou všechny jeho hlavní hvězdy cirkumpolární.
Tato definice platí pro oba póly Země (severní i jižní).
Tak, v mírných zeměpisných šířkách severní polokoule (45 °), přísně vzato, pouze konstelace Ursa Major , Malý medvěd , Cassiopeia , Cepheus , na draka a žirafa jsou circumpolar.
Mohli jsme přidat Labutí , Lyru a Lišku, kdyby jejich nejjižnější hvězdy nepřekročily rovník .
Použití velkého vozu k lokalizaci polární hvězdy, a tedy nebeského severního pólu, je tedy možné kdykoli během roku za předpokladu, že je severní horizont pozorovatele jasný.
Vzhledem k tomu, že se Země otáčí kolem sebe kolem osy, která je téměř ve směru pólové hvězdy , je možné pořizovat takzvané cirkumpolární fotografie . Tyto záběry spočívají ve skutečnosti ve velmi dlouhé expozici (v noci) a tedy v pozorování pomalé rotace cirkumpolárních hvězd. K tomu je nutné použít reflexní typ kamery s širokým polem objektivu (cca. 28 mm ), nasměrujte na polární hvězdy a nastavit citlivost na minimum (v závislosti na použitém zařízení). Aby byla fotografie ještě krásnější, je možné v poli objektivu zkompilovat obraz s pevným objektem (stromy, památky atd.). Níže několik fotografií s různými časy rámování a expozice.
Existuje několik technik: